新冠肺炎疫害在世界各地蔓延，以太空為研究專精的美國國家航空暨太空總署（NASA）科學家也投入研發醫療設備，為肺炎病患開發一款新型高壓呼吸器原型機，本週已通過醫學團隊的關鍵測試。

NASA本週在官網表示，NASA南加州噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）的工程人員開發出一款叫做VITAL（Ventilator Intervention Technology Accessible Locally）的新冠肺炎專用呼吸器。有鑑於現有的呼吸器供應短缺，該研發將能夠對應此問題。

VITAL的優點是製造速度高於傳統呼吸器。其零件少且取得容易，且設計更彈性。這代表VITAL能夠加以改裝，也更易於維護。該呼吸器可使用3至4個月，而現行的醫院呼吸器可用多年，也可因應更多種醫療問題。因此，VITAL不會取代既有醫院呼吸器。

VITAL呼吸器在紐約西奈山伊坎醫學院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai）通過關鍵測試。NASA下一步將尋求美國食品暨藥物管理局（FDA）加快給予VITAL認證。