「台灣65歲以上的長者，每12人就有1人患有失智！」失智症病情只會越來越壞，當患者判斷力隨著病情下降時，對生活基本行為也會逐漸失去辨識能力，甚至有可能遭不肖份子欺詐利用，而患者家屬不只要面對長照的巨大壓力，還要面對可能的法律風險。有鑒於此，有澤律師群特別搜集失智症患者及家屬最常遇到的法律議題，並將平日執業所累積的寶貴經驗收錄於《守護失智病友的法律攻略》一書中，期許以平易近人的文字，分享給失智症病友與家屬，以避免失智症家人「無心」、「不當」行為所造成的傷害。
母親失智症經確診後，開始出現無法自理生活的情況，也時常走失，而父親及兄弟姊妹們卻相互推託照顧責任⋯⋯在法律上究竟誰有照顧失智症母親的義務呢？
當一個人不能用自己的財產來維持自己日常生活時，法律規定有特定關係的人（即民法一一一四條所定互負撫養義務之親屬）須要支付給她／他扶養費用或履行照顧責任，這就是扶養義務。失智症病友因為罹患失智症可能無法維持自己的生活，就是須受扶養的態樣之一。
民法第一一一四條、一一一五條及第一一一六條之一明文規定扶養義務人及其扶養順序，同扶養順位之人，各依其經濟能力，共同分擔扶養義務。按扶養順位排序，失智症病友的照顧義務人為：配偶及直系血親卑親屬（子女）、直系血親尊親屬（父母）、家長、兄弟姊妹、家屬（其同家之人、或雖非親屬，但以永久共同生活為目的而同居一家）、媳婦及女婿、夫妻之父母。
而照顧義務內容繁多，具體來說，即為失智症病友日常生活中基本的食衣住行，例如：給予其足夠營養且易咀嚼的食物、合適的衣物、安全的居家環境等等，並且需要防範其走失或失蹤的情況發生。
另外，上述的照顧義務，不會因有其他監護人或輔助人而改變，亦不因二零一九年六月十九日民法修正「意定監護」制度而有不同。蓋民法規定的監護、輔助宣告制度之目的，在於避免受監護或輔助宣告人，因精神障礙或心智缺陷，為不利於己的法律行為；而扶養義務人之制度目的，係國家基於保障人民生活所必需支援，兩者之制度目的顯然不同，所以可以併存。
至於，若扶養人未盡民法所規定之扶養義務的話，可能須要負擔刑事責任，若失智症病友已無自行維持生存所必要之能力，且事實上無其他義務人為扶養、保護，則不論其財產能否自給，該扶養義務人將可能成立刑法第二九四條之遺棄罪。
本案例中，父親及兄弟姊妹無論是否被選為監護人，依法都負有對母親的撫養義務。
但若受扶養人曾對：負扶養義務人、其配偶或直系血親故意為生理或心理上的虐待，或者是受扶養人對負扶養義務人無正當理由未盡扶養義務（例如：該失智症病友於其子女未成年時，均不聞不問、未曾照料），負扶養義務人得請求法院減輕其扶養義務，若法院認定情節重大，得免除負扶養義務人的照顧義務。
須特別注意的是，法院減輕或免除扶養義務之確定裁判，不溯及既往，故於法院裁判之前，負扶養義務之人仍須對受扶養人盡其扶養照顧之責，否則仍可能須負遺棄罪的刑事責任。
（節錄自《守護失智病友的法律攻略》第三章）
書名：守護失智病友的法律攻略
作者：林致平、方瑋晨、黃麗蓉、廖國翔、李佑均
策畫：有澤法律事務所
出版社：新自然主義
