原本看似將遭中國全面抵制的NBA,最近突然出現了大轉彎,中國不再禁播NBA了,除了火箭隊的比賽之外,因為火箭是事件衝突的源頭,火箭隊總經理莫雷 (Daryl Morey) 表態挺香港反送中,真的惹毛了中國網民。

中央帶頭轉向

中國對NBA的抵制,為何會突然急降溫? 我們來看看中共中央如何帶風向。

在莫雷發表了挺反送中言論,並且NBA總裁Adam Silver也表示這是言論自由後,中國外交部發言人耿爽於8日稱 :「不瞭解中國民意是行不通」,接著,陸媒批評 : NBA此舉傷害了中國14億人民的感情。於是大陸民族情緒受到鼓動,原本參加NBA造勢活動的大陸影星都趕緊取消行程,去看上海NBA比賽的中國民眾甚至被罵為「漢奸」。NBA也緊急取消了新聞記者會及相關造勢活動。

NBA深圳季前賽12日登場。現場球迷觀察,上座率略低於10日的上海季前賽,但仍高於9成。 圖 : NBA球迷/提供

與NBA才剛簽了15億美元轉播合約的騰訊也說不轉播了,寧可毀約也要維護國家尊嚴。

不過,到了11日,耿爽的態度突然大轉彎,強調 : 中國會一如既往地秉持開放包容的心態,在相互尊重、平等相待、互利共贏的基礎上,同國際社會積極地互動,歡迎外國的機構和人士,來華開展交流與合作。

騰訊也在今 (14) 日早上偷偷的恢復了NBA的轉播。而早先跟著中央起舞的中國網路「愛國小將」們,似乎還沒回過神來,只能痛批騰訊此舉是跪地求饒,難怪美國人會看不起中國。

避免貿易戰談判節外生枝

其實,中國會對NBA的態度急轉彎,主要還是為了美中貿易戰的談判。

在會談前互相放話的美中貿易戰,好不容易在上周末達成了第一階段協議,川普贏了面子,得到了400到500億美元的美國農產品採購;中國贏了裡子,讓貿易戰分階段談判,減緩高關稅的衝擊,且讓貿易與國安相關的議題 (如禁止華為) 切割開來。

這時是雙方暫時休兵的好時機,如果又因為NBA而激起民眾的反彈而引發不必要的情緒,將會使好不容易達成的協議付諸流水,繼續對美中經濟帶來重大的負面影響。

而鼓動網民的反中或反美情緒,只會帶來不必要且容易節外生枝的影響,因此此時對NBA的制裁踩煞車,有其必要性。

美中貿易戰達成初步協議。 圖 : 新頭殼資料照片。

轉播NBA的美中經濟效應

另一個較次要的考量,是不轉播NBA的經濟損失。中國中央電視台與剛買下五年數位轉播權的騰訊,如果全面停播NBA,經濟損失將高達40億美元。除了電視台,想要靠播放NBA賽事上市的中國最大運動網站虎撲HupuChina,都可能會因為失去這張超級王牌而嚴重虧損。所以中央的適時轉向,對這些媒體及NBA球迷來說,也算是一大福音。

就美國方面來說,NBA去年在中國的獲利已佔總收入的十分之一以上,如果中國真的就此封殺NBA進入中國,對NBA來說,也是一大損失。

NBA的核心精神價值

NBA並不純粹是商業活動,它還強調了運動精神與美國的多元價值,言論自由當然也包括在其中。因此,當中國展開它的「境外言論審查」,要用經濟力制裁NBA的時候,當然會引起美國民眾的反彈。這也是為什麼NBA總裁Adam Silver會不顧可能損及NBA的商業利益而表態挺莫雷,並說不會因為莫雷的發言而道歉,因為他必須堅持美國的基本信念。

中國光是在國內限制人民的言論自由都會引起國際批評了,更何況竟然還想管到美國的言論自由! 這完全侵犯了美國的立國精神與國家尊嚴,因此中國持續的為此與美國對立實屬不智,中國似乎也了解了這點,才會在政策上有所調整。

NBA在中國上海的賽事,詹姆斯(LeBron James)帶領湖人隊對陣厄文(Kyrie Irving)領軍的籃網隊對戰。 圖 : 翻攝自微博

中國彈性務實 台灣要更小心國際空間限縮

對NBA態度的急轉彎,說明了中國在一些重要的策略上並非一昧的獨裁僵化,它也是可以很彈性務實的,這也正是台灣負責處理中國事務的人員要特別注意的地方,雖然目前的陸委會和海基會幾乎完全與中國的對口對不上話。

這次中國採取精準鎖定打擊策略,只封殺火箭而不殃及其他NBA隊伍,能更清楚向美國人闡明中國的訴求,又不至引起太大的反彈。能把民族情緒放一邊,先階段性的處理中美貿易戰,更突顯中國涉外人員的彈性務實。

中國對國際社會接觸的越多,操作也就越細膩,而台灣的國際空間也就會越來越小,這是一昧與中國搞對抗的民進黨政府要謹慎面對的。