台北市長柯文哲看過綠川後，給了「比首爾清溪川還好」的評價；藍營則稱這是接續前市長胡志強的政績。其實台中市民對綠柳川的整治，也不少負面看法。台中市政府水利局長周廷彰日前接受《新頭殼》專訪，一一提出說明，他更戲稱自己已成了「水利觀光文化局長」。
前年底柳川一期整治完工，以傍晚舉行的河岸音樂會為啟動儀式，的確吸引人潮，但批評的聲音是，「柳川沒有柳樹？」「怎盡是些裝置藝術，與水利工程沒關啊！」
周廷彰說，柳川一期工程是前市長胡志強任內發包，新市府接手後部分變更設計，例如保留老樹廣場，植裁從山櫻花改為台灣水柳，「大家說『柳川沒有柳樹』，真是冤枉，一般人印象中的柳樹是垂柳，但水柳才是台灣原生種。」
也有人嫌柳川的水泥設施太多。周廷彰說，柳川周邊至少有四家安養院，加上有民眾建議應讓人可在岸邊散步，所以設計了全齡化的無障礙坡道，老人家坐輪椅由看護推著就可以進來。他還說，為了擴增河岸步道，還讓柳川東西路各退縮八公尺，「人與河川是共存的。」
至於綠川，自30年前在成功路段加蓋成廣場，每到假日就成移工聚集地，「吵雜、髒亂、味道臭」成了人們對綠川的印象。但自今年2月「新盛綠川」啟用後，這裡完全變了新樣貌。
「那是林市長上任後第一個假日，大夥沒休假，副市長林陵三帶著我們到東協廣場，說市長指示要把綠川水質變乾淨、而且要掀蓋！」周廷彰回憶說，「看到台灣大道車水馬龍，廣場上密密麻麻的移工，我頭皮更是發麻，要在這裡施工，等於自殺！」
周廷彰說，市府採取不同以往水利工程進行方式，先委託NGO團體開辦綠川培力學堂，聽聽民眾的聲音再決定方向，得到的答案五花八門，「水這麼髒，千萬不要掀蓋，否則等於把糞坑蓋打開，愈挖愈臭」，「要有人潮回來才有用」、「要連同都更一起辦，舊城才會新生」。
周廷彰說，這些答案都回饋給各局處，接著才請顧問公司設計出民眾共識度最高的方案，市府也透過管道讓移工們知道，這裡即將改變，並且發動移工假日來淨川，讓移工們為改造綠川亦能盡一份心力。
綠川與柳川的中上游都有傳統市場及商圈，汙水都直接排到綠川和柳川，施工單位採取截流方式，讓汙水先流進水質淨化場，處理過後再放流回來，有些民眾看到整治後的水質清澈見底，以為是自來水。周廷彰笑說：「哪有可能？用自來水很貴的耶！」
周廷彰戲稱，改造過綠川後，水利局可以改名為「水利觀光文化局」。綠川成了全台第一條有註冊商標的河川，鼓勵周邊店家研發出夠水準的商品，就可無償使用商標，像是在國家歌劇院內有設點的「百二歲」就推出綠川茶，老店一福堂有綠川綠豆糕，連綠川啤酒都有人賣。
另外，像台灣大道下方的櫻橋經過復刻重見天日，從這裡走過伸手就可以摸到綠川水；已經一百一十歲的歷史建物中山綠橋也被保護得更好。「就連人孔蓋都變成彩色的，而且上面就是綠川美美的圖案。」周廷彰說。
柳川去年底出現水中聖誕樹；綠川為了慶祝啟用，一直到四月八日之前每晚都有創意藝術光景展。這些裝置藝術出現在原本應該是親水的環境裡，的確非常突兀，導致不少批評。甚至有人認為，硬要把人造的東西放進水利工程，與放煙火有何兩樣？
周廷彰說，回到推動綠、柳川改造的初衷，「到底希望改變什麼？期待是什麼？」能因為河川新生讓舊城區翻轉，帶來人潮，更重的是水質變乾淨了。他說，綠川旁的千越大樓入夜後像鬼屋，藉由營造出的光環境，讓市民覺得晚上也可以來走走，四月春假結束後就回復原狀，畢竟還是要以防洪考量為優先。
綠川的人孔蓋是彩色的。 台中市水利局/提供
綠川平日也是人潮如織。 台中市水利局/提供
綠川成了台灣第一條有註冊商標的河川。 台中市水利局/提供
