「沒有人相信『反攻大陸』。大家都認為，政府揚言代表中國是荒唐的，蔣介石對新疆、外蒙古和西藏的主張也是荒謬的；對沖繩和琉球群島企圖作類似的宣稱，更可笑的。我們感覺更嚴重的是政府對臺灣本身所做的不切實際的宣稱：它代表中國和「自由世界」，以及島上人民一致支持『光復大陸』。雖然沒有公開談論『獨立』，但是大家都認為：政府如果堅持其立場和政策，它有一天必會從聯合國被驅逐出來；所以，最基本的問題是改革和重組，藉以創建一個與現實切合的政府。」 ——彭明敏（1972），《自由的滋味》
1996年代表民進黨參與史上首次總統直選、高齡93歲的彭明敏，其1972年的著作《自由的滋味》及2009年的《逃亡》獲得玉山社重新再版，彭明敏今（16）天親自出席簽書會，並強調答應玉山社再版是為了「提醒年輕人民主運動的歷史」，以及「以台灣名義加入聯合國」、「制定台灣新憲法」的50年前訴求仍未實現。
1963年，彭明敏獲選為首屆「中華民國十大傑出青年」，但當官方愈加表現出信任時，彭明敏卻選擇於1964年登高一呼，點出「反攻大陸」、「蔣介石對新疆、外蒙古、西藏的主張」是荒謬的，與謝聰敏、魏廷朝共同起草《台灣自救運動宣言》，呼籲制定新憲、以「台灣」民意加入聯合國。於是，在當年9月被捕，隔年，被判8年有期徒刑，但1970年他成功逃亡至瑞典，開始了22年的流亡生涯，直到高院撤銷通緝令後返台。
彭明敏表示，當初出版社邀約說要重印，他想「有沒有這個意義？」但是，想到50年來未完成的訴求，他希望這本書出來重新提醒年輕人，有很多重要的事情還沒做，用民主運動的歷史，啟蒙、鼓勵年輕人繼續努力追求民主的目標，「在這個意義上，我才不反對出版社重新印。」他說。
彭明敏回顧，1960年代民間的基本訴求，包括「總統直選」、「國會全部改選」、「制定新《憲法》」，以台灣名義重新加入聯合國，以及出版、言論與集會自由，中間有幾項實現了，但是，最重要的「用台灣名義參加聯合國」、「制定台灣新《憲法》」還沒實現。他補充當年出版《自由的滋味》後「轟動世界」；很多讀者還不滿意，問他怎麼逃出來的，但在戒嚴時代，很多幫助他的當事人名字不能透露，當事人也不敢說，直到40年後才敢說，可見國民黨的恐怖統治如何影響到那一代人；於是，2009年他才以9萬字交代逃亡過程，出版《逃亡》這本書。
國史館館長吳密察表示，《自由的滋味》是台灣最重要的書之一，重要性不只在於彭明敏教授的個人回憶，更重要的是，把1960年代台灣的結構性問題，全面性地提出解釋與解決辦法。他感佩道，彭明敏說他只是國際法的學者、政治學的教授，但當他發現體制有問題的時候，是要繼續幫下去，還是大聲說出真話？彭明敏選擇在那樣的時候說出「國王沒有穿新衣」，喊出來相當危險，就像「雞蛋碰石頭」，但雞蛋竟然沒有完全破掉，因為即使沒辦法說服行政當局，他也說服了全世界愛護自由民主的人來聲援他。他向世界說明了，台灣的民族主義是站在自由主義之上的「公民民族主義」，而不是民粹主義式的民族主義。
貴賓發言完畢，現場由鋼琴家黃渼娟演奏改編自《芬蘭頌》的《自由的風在吹》，她表示，自己長年在國外演奏，有時都沒辦法感受到自由的風。芬蘭是歷經流血才脫離蘇俄，《芬蘭頌》等同是芬蘭國歌，她希望在不久的將來，台灣人也能夠不再驚惶，擁有獨立自主的國家。演奏後，彭明敏也親自為讀者簽書，值得一提的是，彭明敏1944年留學日本時，搭乘船隻受美軍轟炸而炸斷左臂，因而工作人員貼心地一再壓平書面，方便彭明敏簽書。
《自由的滋味》、《逃亡》再版簽書會上，排隊請彭明敏簽書的讀者絡繹不絕。 圖：汪少凡／攝
民眾熱情送花給彭明敏。 圖：汪少凡／攝
黃渼娟演奏改編自《芬蘭頌》的《自由的風在吹》，提醒芬蘭歷經流血才脫離蘇俄的歷史。 圖：汪少凡／攝
