搭載著乘客的無人駕駛車週二(11日)將第1次開上英國的公共道路,這是道路試航計畫的一部分,目標是在2020年讓自動駕駛車能夠開上高速公路。

根據路透社10日報導,英國政府正鼓勵科技公司、汽車製造商和新創公司發展並在英國測試他們的無人駕駛科技,企圖打造供應全球市場的無人駕駛車產業,預計未來到了2025年產值將高達9千英鎊(約合新台幣35兆199億8430萬元)。

今年稍早,英國政府召開了諮詢會議,商討將如何修改該國的保險法規和汽車駕駛相關法令,以讓無人駕駛車可以在2020年合法上路。英國政府還說,將會從明年開始准許無人駕駛車上路測試。

一家由英國牛津大學研究計劃分拆出來成立的公司,他們所發展的POD兩人座迷你概念車,將會在週二於英國南方的城鎮——米爾頓凱恩斯(Milton Keynes)正式試航上路。計畫負責人希望這項到路測試將會提供關於無人駕駛車如何和行人、其他道路使用者互動的重要資訊。這家英國公司的主管克拉克(Greg Clark)表示:「無人駕駛車今天第1次在我們的城鎮公開上路測試,這是開創歷史新頁的時刻。」

克拉克說:「全球自動駕駛車市場帶給我們這樣的自動科技公司龐大的機會,而支撐這項科技和軟體的相關研究,其應用將遠超過無人駕駛車。」

這台POD迷你概念車,完全不需要人類控制,使用從攝影機和雷達所獲得的資訊數據,可以在道路移動。這台概念車是由從牛津大學獨立出來的公司「Oxbotica」製造,軟體則是由隸屬於牛津大學的「牛津機器人學機構」(Oxford Robotics Institute)研發。

汽車製造商捷豹路虎(Jaguar Land Rover)和福特(Ford)均參與這項在英國的無人駕駛車計畫,這兩家公司都希望能領先同樣也在發展無人自動駕駛車的Alphabet科技公司旗下的谷歌(Google)。

但是所有的研發團隊仍然需要克服科技與法律上的障礙,包含當意外事故發生時,究竟應該要由誰來負責任?特別是最近發生與駕駛輔助系統相關的車禍意外,引發安全上的顧慮考量。

POD迷你概念車的計畫負責團隊在週二正式上路前,已經在米爾頓凱恩斯進行了許多測試,包含丈量該城鎮的地圖,以及與地方議會討論安全計畫等。

米爾頓凱恩斯位處倫敦北方70公里處,是由其他3個地點中脫穎而出,成為無人駕駛車首次上路測試的地方,主要是因為這個城鎮的人行道十分寬廣,還有環狀的道路系統。

相較於其他主要經濟體,英國正企圖成為對無人駕駛測試的規範更為寬鬆彈性的國家。德國表示,將要求無人駕駛車裝上黑盒子(行車記錄器)才能上路;而在美國,汽車製造商目前則必須讓導航適應跨州的不同規定要求。

 

一家由英國牛津大學研究計劃分拆出來成立的公司,他們所發展的POD兩人座迷你概念車。   圖:翻攝網路