現在的人用電腦軟體寫文章（通常都有選字機制），在網路上接收資訊，為了適應快速的時代，腦袋幾乎訓練成即使有錯字、不符合邏輯的句子，都可以被理解、甚至練就迅速代謝掉每一秒的資訊的能力。對於天天在使用的文字，我們已經到達某種程度上無感了。然而對用字錙銖必較的人依舊存在，我用「刁鑽」來形容的這類職人─字典編纂人。
《編辭典》從一開始就細心的說明編纂辭典的順序，從編輯方針的確立、採集詞彙、取捨收錄、釋義、推敲、甚至討論關於日後辭典興衰，也舉了相當多生活中的例子。
「用例採集的初期，只是將詞語寫進卡片裡，後來才漸漸加上了前後的文脈、出處、日期、頁數等詳細資訊。」
以作者編輯《三省堂國語辭典》而言，有兩大主要方針：一是收羅普遍存在於生活中的用字遣詞；二是以中學生都能輕易理解的說明。看似容易，但想像要認真去收集平常我們所使用的單字，是一個多麼龐雜的系統。所以採集的工作會發生在早晨看新聞、看動物星球頻道、或是女兒在看卡通的時候。每當聽到沒聽過的句子、詞彙、特殊用法時，作者都有想按下錄影鍵的衝動，這種工作上的敏銳度卻「只能小心翼翼在不被妻子和女兒嫌惡」之下進行。
書中作者不停強調寫下註解需要「實際體驗」。例如想要知道R&B的意思，就應該要先收集一些著名的R&B音樂，聽過之後才可以寫下心服口服的註解。參考其他辭典好歸好，但總讓他心底不踏實。但尷尬的若要寫關於「酒孃俱樂部」的解釋，是否也需要實際去一趟。這樣讓人有點噴飯的堅持，不禁讓人浮現日本人追根究柢的刻板印象。除此之外還有，走在新宿路上猛對寫著有趣詞語的招牌拍照，或者是買一些時下的女性雜誌，將沒看過的單字頁撕起邊角作為紀錄，或者偷聽路人講話，這些行為都會被其他人視為怪阿伯吧！但抱持著編出一本讓大家都可以使用的字典的使命感，他只好忍受各種異樣眼光，努力工作。
這樣以年作為編輯單位的製作團隊，參與者確實是需要極大的專注力和觀察力。大家在各別負責的領域中，合力編纂出一本對任何一個人都適用的字典，當中會遇到許許多多的困難和取捨，讀者也從中瞭解原來生活中有許多文字是正在死亡，也有許多文字正在誕生。這時才明白，原來一本辭典背負的責任是如此重大。在「釋義」、「推敲琢磨」的過程中，其實是解釋、推敲的是一種文化。思考這個社會中，人們是如何使用這個文字。
然而語言的學習說到底是文化的馴染，惟有低下頭看見這些字的生死，才能懂得這國家背後的文化的流動和底蘊。尤其像是「基本用語因為太常使用，反而像空氣或水一樣的自然，要說明清楚其意義，反而不容易」，例如水、右、時間、宇宙、戀愛…要如何在三言兩語中讓可能完全不懂其意思的小朋友能快速的理解，而對已經用慣這些詞彙的成人們，能在參閱字典時，得到這時代賦與它們新的意義呢？這或許是像作者這樣的人必須不斷思考的。
書中可以看到關於字典編纂人才有的生活小樂趣，建議和《啟航吧！編舟計畫》一同閱讀，有互相對照的充實感。看飯間浩明《編辭典》的確能讓我邊笑邊欽佩「啊！原來實際上真的有這種職人的偏執」。我在文章開頭使用了「刁鑽」一詞，其實是一種誇讚。就如同日文中「こだわり」，最初也是形容太過鑽牛角尖的人，但現在卻常常使用在各種招牌當中，例如：「こだわりのラーメン」(刁鑽的拉麵)，變成是一種讚譽，指相當講究。就在這「刁鑽」的過程中，慢慢的建構出世界的樣貌。就如同作者所言：「隨著詞彙的定義作業的完成，世界的樣貌更鮮明的浮了上來。……不論是自然的、人工物、動作、人的心理、具體事物、抽象事物，全部的萬物都可以用辭彙來表現。此模型很巧妙地抓住了萬物的特徵吧。請各位盡情的閱覽吧。」
（作者飯間浩明參與編纂的《三省堂國語辭典》第七版。圖：三餘書店提供）
我於上周跑到台北的淳久堂，果不其然與《三省堂國語辭典》第七版相遇，忍不住就翻閱起來。對於一個語言的初學者而言一本字典的確是必需，從一個字的解釋來瞭解，有時候因此而認識新的單字，如果能耐心的讀完辭典，那編纂者肯定會感到相當欣慰。反觀台灣現今的字典，也被許多的讀音所困擾著，除了在註解的考驗之外，還有漢字文化源頭的追溯，想必遇到困難也不比日文辭典來的少。日本韓裔作家柳美里，曾說過自己打發時間時的方式是閱讀字典，真實的瞭解每一個字的用法，才能確實寫出一篇好讀文章。我在不知不覺當中，期待起第八版《三省堂國語辭典》的出版。
作者：陳瀅羽
（編按：新頭殼網站與高雄獨立書店「三餘書店」合作，每星期五固定推出書評。）
日本的辭典市場相當競爭，更新的速度也越來越快，可以迅速掌握文字的成長和衰退。 圖：三餘書店提供
