美國國家航空暨太空總署(NASA)18日發射無人探測機「專家號」(Maven)到火星，以探查圍繞火星、非常稀薄的大氣其成分的組成。
根據日本共同通信社19日報導，「專家號」是在美國佛羅里達州卡納維拉爾角(Cape Canaveral)空軍基地，由擎天神五號運載火箭(又稱「阿特拉斯-5型運載火箭」，Atlas V Rocket)發射。
火星曾經因為充滿了水而擁有溫暖的環境，但最後卻幾乎失去了大氣層，成了赤紅色的行星。究竟是如何演變的？此行的目的就是為了探索並解開這個謎。NASA目標在2030年代實現人類飛行登陸火星的夢想，這次的無人探測機也是為了探勘將來太空人的活動環境以及可能的登陸地點。
順利的話，「專家號」將於明年9月抵達火星。
