儘管中國極力反對，歐巴馬將在18日會見西藏精神領袖達賴喇嘛。美國白宮發言人吉布斯在美國時間星期四（11日）表示，美國總統歐巴馬已敲定，2月18日在白宮跟達賴會面。
根據BBC的報導，白宮發言人吉布斯是在11日做了上述表示。吉布斯指出，歐巴馬18日將在白宮的地圖室，會見達賴喇嘛，總統也很期待這場會面，希望跟達賴喇嘛進行建設性的對話。
由於中國多次公開發言，要求歐巴馬不要跟達賴喇嘛見面，這次的會面行程，再加上之前美國宣佈對台灣出售武器裝備等，都令外界擔心，美中關係是否將出現新的緊張局面。
為此，吉布斯強調，中美兩國的關係已相當成熟，雙方也有能力在分歧的觀點上，就國際關切的問題找到共通點。
達賴喇嘛上一次訪問美國，是在去年的10月，但因為當時美國總統歐巴馬已敲定11月訪問中國，所以決定在訪中前暫不跟達賴喇嘛碰面。不過，美國方面再三宣示歐巴馬將跟達賴碰面的立場，連歐巴馬在訪中期間，也當面告訴中國的領導人，他將跟西藏精神領袖達賴喇嘛碰面。
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