教育從理論上看起來是階級翻轉的關鍵所在，然而現實卻未必如此。先進如德國，也可能因家長的社經地位影響子女就學。昨（28）日發表的 ifo機會監測報告（der ifo-Chancenmonitor）顯示，在德國如果父母家境並不富裕，也沒有良好的學術背景，其孩子考上文理中學（Gymnasium ）的難度會大大增加。研究人員呼籲，要對現行教育體系進行徹底改革。
《明鏡》（Der Spiegel）報導，這是該單位自2023年以來第二次指出，「在德國，家庭背景對學生進入文理中學的可能性影響巨大。」真正的機會平等仍然沒有實現。教育機會的不平等「在過去三年中進一步加劇」。
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這項研究基於一個在同類研究中極為罕見的大樣本量：分析使用了來自67,851名兒童和青少年的數據。他們就讀於哪種類型的中學？他們的父母的收入、教育程度和職業道路如何？他們的父母是單親家庭嗎？
研究顯示，單親家庭和家庭遷徙史對學生的教育路徑影響相對較小。另外兩個因素則有決定性作用：「孩子的學業成功與其父母的教育程度和家庭收入密切相關，」研究指出。
這項研究揭示了子女就讀文理中學機會的巨大差異。如果父母雙方均無高中學歷，且家庭月收入低於2,750歐元，那麼在沒有移民背景且父母雙方共同撫養的情況下，子女就讀文理中學的機率僅為16.9%。而對於有移民背景、收入頗豐且父母雙方均擁有高中學歷的夫婦來說，情況則截然不同：他們的孩子就讀文理中學的機率高達80.3%。
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這份研究的作者之一沃斯曼（Ludger Wößman）在其總結中寫道：「兒童和青少年的起步機會仍然在相當大程度上取決於他們的社會背景，這會導致社會緊張局勢，並危及社會凝聚力。」
此外，沃斯曼指出，還有「顯著的性別差異」：男孩入學較晚的比例高於女孩，被診斷出學習或拼字困難或註意力不足過動症（ADHD）的比例更高，被認定為有特殊教育需求的比例更高，並且比女孩更有可能留級。
這對學生的學業生涯產生了巨大影響：在2024/25學年，一般中學和國中男生的比例為57%，特殊教育學校的男生比例甚至高達65%。自1980年代初以來，數據顯示，高中畢業生中女生人數超過男生，而且這一趨勢還在不斷上升。
教育專家將此歸因於缺乏榜樣，而這種情況往往從孩子求學之初就開始了。研究指出：「關於男孩和女孩的性別刻板印象常常暗示，閱讀是『女孩的事』，女孩更容易表現出順從、以學校為導向的行為，而男孩則常常被認為對學習缺乏興趣。」
作為一項措施，研究人員建議，除其他外，應增加日託中心和學校的男性員工人數，提高家長和教師對這類刻板印象的認識，並大幅擴大對男孩的閱讀支持：良好的閱讀能力是「所有學科進一步學習的基礎」。
位於艾爾姆斯霍恩（Elmshorn）的德國兒童保護協會主席克拉斯·施密特-里斯（Claas Schmidt-Riese）致力於消除教育體系中的不公。他的團隊以及大約十幾名志工每週兩次提供作業輔導和課外輔導。無需註冊，完全免費。 他表示，近年來他在德國兒童保護協會遇到的絕大多數孩子都和其他孩子一樣聰明。但許多孩子因為生活環境的原因，必須克服重重困難才能在學校取得成功。
施密特-里斯指出，首先，許多家庭需要照顧年幼的弟妹。 「這使得孩子幾乎沒有時間做作業或準備考試。」
其次，許多家庭居住環境非常擁擠，有時八個人擠在兩間房裡。孩子幾乎沒有可以獨處或尋求寧靜的空間。
第三個障礙是德語，因為孩子在家說的是另一種語言。 施密特-里斯說，「有時候孩子看不懂作業，是因為他們不認識某個關鍵字。」
他的同事羅洛夫（ Janina Rohloff ）提到了第四個障礙：有些家長不堪重負，難以妥善照顧孩子。 「很多家長出門前沒吃早餐，餓著肚子去學校，因此很難集中註意力。」
第五個障礙：貧窮。施密特-里斯說，許多父母失業或從事不穩定的工作。移民父母在德國的工作往往比在原籍國更差，例如送貨司機、清潔工或超市助理。 這位志工強調說，父母們愛他們的孩子，「孩子的教育對他們來說非常重要。但他們根本無力支付輔導費用。或者他們會遇到官僚主義的阻礙。許多人甚至不知道自己有資格獲得哪些資助，也不知道該去哪裡申請。」
施密特-里斯說，這些障礙不勝枚舉。他經常目睹一種惡性循環：「孩子覺得自己反正什麼都不懂。他們變得沮喪，出現行為問題，成績下降，失去所有自信，如此循環往復。」最近，一個男孩因為沒能立刻理解平行四邊形是什麼而生氣地把數學書扔了。 「他之前已經經歷了太多次失敗，以至於失去了耐心聽人解釋。」
施密特-里斯批評說，有些孩子在學校被「貼標籤」，幾乎無法靠自身力量擺脫這種困境。他們需要的只是從一開始就獲得更多支持。 他說，「但是，這些孩子缺乏話語權。」
儘管自2001年PISA測驗結果令人震驚以來，針對學校表現的研究層出不窮，但情況幾乎沒有改變。這項國際比較研究此後一再表明，德國的學業成功與家庭背景的關係遠比許多其他工業化國家更為密切。迄今為止，政策制定者基本上只找到了一種應對方案：「起步機會」計畫（das Startchancenprogramm.）。在十年內，聯邦政府和州政府將總共投資200億歐元，用於所謂「挑戰地區」的4000所學校。這筆資金將用於例如增設學校社工職位、學校發展和校舍翻新等。
200億歐元聽起來似乎是一筆巨款，但這項計劃僅涵蓋德國約十分之一的學校，也僅惠及目前在校的近1100萬兒童和青少年中的一小部分。儘管各方警告不斷，但根本性的結構性改革計畫卻遲遲沒有出爐。去年12月，ifo經濟研究所計算得出，更好的教育不僅惠及個人，還能提升整個國家的繁榮程度。
該分析指出，到2105年，德國的國內生產毛額（GDP）預計將成長約20.9兆歐元。這大約是2024年GDP（約4.33兆歐元）的五倍。
為了進行模型計算，教育經濟學家模擬瞭如果學生的學習成績提高，在如今出生的孩子平均80年的壽命期內，將會產生多少額外的經濟產出。其中一個重要指標是，未來十年內，德語和數學成績不達標的學生人數必須減半。
慕尼黑的經濟和教育研究人員在《機會監測報告》中再次提出了一系列政策建議。他們呼籲為弱勢兒童提供早期教育項目，為他們的父母提供支持，為受影響的兒童提供輔導項目，並提供早期免費輔導——例如埃爾姆斯霍恩的輔導項目。
他們也要求政策制定者承擔責任。研究指出，政策制定者必須「將最優秀的教師安排到弱勢兒童較多的學校」，並「調整不同中學之間的學生分佈」。換句話說，就是延長學生在小學四年後的共同學習時間，而目前幾乎德國各的共同學習時間都是如此。研究人員也意識到，這將是對學校系統的徹底改革，而且很可能不會讓相關部門有所作為。
埃爾姆斯霍恩的研究團隊對此並不抱持幻想。他們不想在財政或戰略上依賴政客，而是希望在政府不採取必要措施的情況下，從其他方面施加壓力。羅洛夫說：「我們走訪了該地區的學校，向學生們講解每個孩子都享有權利，包括受教育權，而且他們有權要求獲得這項權利。」
