曾長期被視為自由派重要力量的美國科技產業，近年卻與前總統川普愈走愈近，引發各界質疑矽谷政治版圖是否正在快速右轉。對此，有外媒近日訪問《金碧輝煌的怒火──伊隆・馬斯克與矽谷的激進化》（Gilded Rage: Elon Musk and the Radicalization of Silicon Valley）作者雅各布・席爾曼（Jacob Silverman），談及近來科技業內部的政治變化。
席爾曼近日接受《NewsWeek》專訪時指出，科技業內部的確正在出現深刻轉變，而這股趨勢的核心人物，包括伊隆・馬斯克、彼得・泰爾與大衛・薩克斯等人，並非如外界想像般突然改變，而是本就與共和黨在多項議題上具有高度親和性。
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席爾曼分析，矽谷與川普的靠攏可分為三類人組成：一部分科技巨頭本來就長期參與保守派政治；另一部分則是基於政治盤算，認為川普再次勝選的機率高，提前建立合作關係；也有人自認仍是「溫和派」，卻在#MeToo、跨性別權益與社會正義等議題上對自由派立場感到疏離，逐漸轉向右派。他強調，即便像馬斯克這樣原本較偏自由派的企業家，也會聲稱是世界變得激進，而不是自己改變。
談到馬斯克與川普之間時而親密、時而緊張的關係，席爾曼表示並不意外。他認為兩人從一開始就是「強人與強人」的組合，雙方皆強烈渴望主導公共議程，關係本質上更像競爭者而非盟友。他特別指出，川普日前在白宮玫瑰園宴請多位科技領袖，卻未邀請馬斯克，背後可能與「星門」（Stargate）AI 大型基礎設施計畫有關。該計畫由 Oracle 與馬斯克的競爭對手 OpenAI 參與，而馬斯克向來對被排除在外極為敏感。此舉也讓外界感受到川普欲傳遞的訊號──「我不需要你」，並藉此強化他在科技業面前的主導權。
至於特斯拉董事會近日通過未來十年高達 1 兆美元的薪酬方案，希望藉此吸引馬斯克將心力拉回企業管理，席爾曼認為成效有限。以馬斯克的性格與影響力，只要他在社群媒體上發言，就必然牽涉政治；更何況他經營跨國企業，對移民與種族等議題也幾乎無法保持沉默。
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席爾曼表示，他寫這本書的目的之一，是希望解釋外界長期對矽谷的誤解。過去十多年來，外界普遍將科技產業與進步價值畫上等號，但實際上，越來越多科技菁英並不再信仰傳統民主制度，反而認為最富有、最聰明的人──也就是他們自己──才應該主宰世界。他認為，矽谷的政治文化早已悄悄發生偏移，只是大眾一直沒有察覺。
他強調，美國企業介入政治從來不是新鮮事，但如今的情況前所未見。企業與政府利益的結合程度比過往任何時代都深，科技巨頭甚至堂而皇之地站在總統候選人身旁，擺出幾乎像「準內閣成員」般的姿態。席爾曼警告，當世界上最富有、最具影響力的科技菁英坐到政治舞台中央，並將自己的利益與國家權力緊密綁在一起時，這已不僅是矽谷的轉變，而是整個美國民主制度面臨的新風險。
