美國海軍「福特級」核動力航空母艦(Gerald R. Ford-class aircraft carriers)二號艦「甘迺迪號(USS John F. Kennedy CVN-79)」,有望於2026年1月展開首次海上試航;該艦交付日期已多次延遲,最新預定於2027年3月交付美國海軍,凸顯美軍先進航艦建造面臨的技術與時程挑戰。
美國最大的軍事造船公司亨廷頓·英格爾斯工業 (Huntington Ingalls Industries,簡稱HII)透露,「甘迺迪」號艦員正積極進行操作訓練,以確保航艦在新年後順利啟動試航。目前該艦停泊於紐波特紐斯造船廠紐波特紐斯造船廠 (Newport News Shipbuilding,NNS)舾裝碼頭,緊鄰已退役、等待拆解的美國海軍第一代及世界第一艘核子動力航空母艦「企業號(USS Enterprise)」。船廠預估,甘迺迪號將於2026年年中完成初步驗收,但最終認證仍得視情況而定。
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甘迺迪號讓外界知悉的進度停留在9月29日完成首次推進系統測試,當時使用拖船將航艦牽引調頭,驗證推進器與船舵等關鍵設備,為自航試航鋪路。此外,今年2月該艦已啟動艦艏電磁彈射器靜態滑車彈射試驗,成為繼美國「福特號」(USS Gerald R. Ford,CVN-78)和中國「福建號(舷號18)」後,全球第3艘測試電磁彈射系統的航艦。
甘迺迪號的建造歷程充滿延誤。該艦於2009年簽訂合約,原計劃2018年交付,但因財政政策調整,先後延至2020年、2022年、2024年6月、2025年7月,今年夏天美國海軍2026財年預算文件再度確認延至2027年3月,主要原因是彈藥升降機、電磁彈射與先進攔阻裝置(AAG)等系統的技術難題尚未完全解決。美國海軍曾嘗試「雙階段」交付模式(如首艦福特號先部分服役、後續升級),以維持航艦數量不低於11艘的法律要求,但效果不佳,導致甘迺迪號進一步延期交付。