義大利藝術家毛里奇奧．卡特蘭 ( Maurizio Cattelan ) 憑藉著各種超現實主義的雕塑與裝置藝術聞名於世，曾創作用膠帶把香蕉黏在牆上的裝置藝術《喜劇演員》並拍出 624 萬美元 ( 折合新台幣約 1.93 億元 ) 的天價，引發國際輿論熱議。近期有消息稱，同樣由卡特蘭創作的 18K 金馬桶《美國》將於 18 日在紐約蘇富比拍賣行出售，相關話題也再次成為國際社會的討論焦點。

根據美國《有線電視新聞網》( CNN )報導，《美國》是一尊超過 220 磅 ( 約等於 99.79 公斤 ) 重的 18K 金馬桶，最早在 2016 年時，被放在紐約古根漢美術館的洗手間進行展示，吸引超過 10 萬位民眾參觀。然而，《美國》於 2019 年，在英國布倫海姆宮展出時遭竊，至今仍尚未尋獲，推測已被竊賊切割或融化成普通的黃金。

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報導稱，蘇富比拍賣行此次出售的《美國》，是卡特蘭製作的「第二個版本」，自 2017 年起被一位匿名私人收藏家收藏，至今未曾公開亮相。該報導指出，蘇富比拍賣行預計在拍賣活動開始前 10 日，將第二版的《美國》放在新公司總部四樓的洗手間內公開展示，但禁止任何參觀民眾「使用」該馬桶。

該報導表示，一般的藝術品在進行拍賣前，會結合各種市場因素以及最高、最低成交價制定一個「起拍價」，但由於《美國》是由黃金打造的馬桶，且國際黃金價格屢創新高，蘇富比拍賣行認為《美國》最終可能以 1,000 萬美元 ( 折合新台幣約 3.09 億元 ) 左右成交。

蘇富比當代藝術部主管大衛．加爾佩林 ( David Galperin ) 接受《CNN》專訪時，將《美國》與《喜劇演員》進行對比，認為前者比後者更能凸顯藝術價值的無形性，「這兩幅作品都具有深度的內在價值，這是許多其他藝術作品無法比擬的」。

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加爾佩林表示，卡特蘭之所以將黃金馬桶命名為《美國》，就是希望透過此作品對當代藝術界與美國社會進行諷刺，認為《美國》是十分有代表性、具有里程碑意義的 21 世紀藝術作品。