中國自改革開放後，不斷增加對軍事領域的投資，甚至準備與美軍對抗，爭奪世界霸主的寶座。為了維護印太地區的和平與穩定，美軍近幾年不斷舉辦模擬對抗解放軍的軍事演習，準備應對隨時可能發生的大規模衝突。然而，有中國專家發現，美國空軍在最近一次的演習中，出動超過 20架加油機，推測美軍可能在尋找戰機「航程不足」的解決方案。
中國軍事專家「大霧攔江」在《觀察者網》的「觀風聞」發布文章指出，美國於當地時間週二（11日）舉辦「竹鷹 25-1 」（Bamboo Eagle）聯合空戰軍事演習，演習成員包含美國空軍、海軍以及英國、澳洲、加拿大等國的空軍戰機，並統一由美國奈利斯空軍基地的空軍作戰中心負責指揮。
「大霧攔江」在文章中引用美國《戰區》（The War Zone）的報導稱，美軍在此次的聯合軍事演習的第一天內，至少派出 10架 KC-46 加油機以及同等數量的 KC-135 加油機。另外，英國空軍也至少派遣了一架 A330 多用途加油機參與演習，大量加油機參與演習的異常現象，也引發許多軍事愛好者爭相討論。
與此同時，「大霧攔江」也指出，包含美國空軍的 F-15E 戰機、 B-2 隱形轟炸機以及澳洲皇家空軍的 EA-18G 「咆哮者」電子作戰機等軍機也在結束「紅旗 25-1」（ Exercise Red Flag ）先進空戰訓練演習後，立刻加入「竹鷹 25-1」演習的行列。甚至有澳洲皇家空軍軍官透露稱，此次澳洲空軍參與演習的飛機數量，是 1980 年代起澳洲開始參加「紅旗」系列軍演以來「最多的一次」。
「大霧攔江」分析指出，美國空軍頻繁舉辦「紅旗」、「竹鷹」系列軍事演習，很可能是在準備隨時發生的「大規模對華衝突」。
然而，若美中兩國真的發生大規模衝突，大多數美軍戰機想從關島、澳洲等地的軍事基地出發，前往第一島鏈參與作戰並返回基地，都須尋求空中加油機的支援。「大霧攔江」認為，美軍之所以在這次的「竹鷹 25-1」派出大量加油機，很可能就是在模擬高度複雜的「大規模戰機群加油行動」。
然而，「大霧攔江」表示，在執行空中加油時，美軍戰機與加油機可能處於一個「相對脆弱」的狀態，解放軍可能使用目前正在發展的遠程空對空導彈，對美軍加油機、預警機發動襲擊，「就算只是打斷軍機的加油過程，也能對美軍的行動計劃造成大幅度損失」。
另外，「大霧攔江」也指出，目前作為美軍主力加油機的 KC-135 已面臨嚴重的老化問題，而新型的 KC-46 加油機則是不斷傳出新的小問題，難以在短期內快速實現批量服役，推測美國空軍的加油機群在未來一段時間內，可能出現大幅縮水的趨勢。
「大霧攔江」強調，空中加油能力可能是美軍在未來數年內，於太平洋地區作戰時可能面臨的主要弱點之一，推測美軍可能透過各種演習進行事前摸索與準備，中國則需藉由分析美軍的演習重點，推敲出美軍對戰爭的準備方向，以提早擬定對策計畫。
中國軍事專家分析認為，目前美軍在太平洋地區作戰的「軟肋」，就是空中加油問題。不但面臨加油機老化、親機問題不斷等處境，在實施加油任務時也可能遭到解放軍干擾而損失慘重。 圖：翻攝自 大霧攔江
