隨著中國的軍事實力逐漸增強，與周邊國家發生摩擦的事件也日漸增加。澳洲國防部發布新聞稿，稱澳洲皇家空軍巡邏機日前在南海地區執行巡邏任務時，遭解放軍空軍軍機以「不安全且不專業」的行為干擾，呼籲中國政府重視相關議題。然而，中國外交部卻以「澳洲軍機侵犯中國領空」為由，強調實施驅離措施的正當性與合法性。
澳洲國防部於今日( 13 日)發布聲明指出，當地時間 11 日，一架隸屬澳洲皇家空軍( RAAF )的 P-8A 「海神」海上巡邏機在南海地區執行例行的巡邏監視任務時，遭一架解放軍殲-16 戰機發射的照明彈干擾。幸運的是，澳洲皇家空軍的飛行員以及該架 P-8A 並未受到任何損害。
澳洲國防部指出，向其他國家的飛機發射照明彈是一種非常不安全，且非常不專業的行為，「容易對他國飛機或人員構成風險」。澳洲國防部也呼籲，希望包含中國在內的所有國家，未來能盡可能地以安全、專業的方式，運作各自國家的軍隊。
澳洲國防部也透過該聲明強調，雖然確保澳洲國防軍人員的安全與福祉，是澳洲國防部的首要任務，但澳洲在南海地區執行海上巡邏與監視任務，是符合在國際水域和空域行駛航行與飛躍自由權的行為，「數十年來都是如此」。
針對澳洲國防部的指控，中國外交部發言人郭嘉昆在記者會中表示，解放軍軍機之所以會發射照明彈，是因該架澳洲軍機在未經中國允許的情況下，「蓄意侵闖西沙群島領空」，認為這是一種侵犯中國主權、危害中國國家安全的行為。郭嘉昆強調，面對澳洲軍機帶來的威脅，中國軍機採取驅離措施「正當合法、專業克制」。同時，郭嘉昆也呼籲澳洲政府停止繼續對中國「侵權挑釁」、破壞南海地區和平與穩定的行為。
