澳洲先前在武漢肺炎、新疆、香港等議題上明確表態發聲譴責中國,中國則祭出關稅制裁與進口禁令以報復澳洲,隨著澳中雙邊關係近年來逐漸回溫,中國國家主席習近平計劃今年訪問澳洲,將是他睽違10年後首度訪澳。然而,一架中國戰機日前在黃海國際水域上空發射照明彈,差點擊中一架澳洲海軍直升機,澳洲當局今天宣布已就此向北京提出抗議。

根據美聯社報導,澳洲國防部發布聲明提到,這起事件發生於4日,當時澳洲防空作戰驅逐艦「荷巴特號」(HMAS Hobart)正在黃海國際水域執行聯合國安全理事會(UNSC)對北韓的制裁決議。澳洲防長馬勒斯(Richard Marles)表示,1架中國殲-10戰機在1架澳洲海軍海鷹(Seahawk)直升機的飛行路徑上投下多枚照明彈。

這架海鷹直升機原本部署在荷巴特號上,中國戰機大約是在它前方300公尺、上方60公尺處投彈。英國衛報(The Guardian)報導引述馬勒斯說法指出:「這是一起嚴重事件,(中方舉動)不僅危險且令人完全無法接受。(海鷹直升機)若被照明彈擊中,後果不堪設想。」

馬勒斯續指,直升機駕駛當時被迫採取閃避行動,以免被照明彈擊中。他也強調中方「此舉不會阻止我們從事合法活動,包括在那裡履行聯合國對北韓的制裁決議。」澳洲國防部說明,這起事件並未造成人員傷亡或財產損失,政府已向中國當局表達抗議,北京則未立即就此事發表評論。