《美國海軍學會新聞網》(USNI News)今天(3日)報導,美國海軍「星座級」巡防艦(Constellation-class frigate)首艦「星座號(USS ConstellationFFG-62)」,預計要到2029年才能交付,比原先計劃的2026年「遲到」3年。
對於「星座級」延後3年交付問題,USNI分析是由於「持續的勞動力挑戰」和「設計成熟」問題。根據了解,負責建造的馬里內特造船廠(Fincantieri Marinette Marine)同時在建造最後一批濱海戰鬥艦(LCS)、沙烏地阿拉伯訂購由自由級濱海戰鬥艦變型而來的「多任務水面戰鬥艦」和星座級艦,被視為「人力吃緊」。另外,由於星座級艦是參照歐洲多用途巡防艦而來,但在美國必須配備既有的EASR雷達、基線10型神盾戰鬥系統、Mark 41垂直發射系統等,必須重新計算載重配置以及線路規畫,據稱這些「細節」到現在都還沒有全部完成。
按計劃,星座級首艦將於2026年交付美國海軍,專案要求總共建造20艘巡防艦,美國原本希望讓第二個造船廠也一起參與「星座」的建造工作,但美國國會認為美國海軍並沒有提出設計足夠成熟的佐證,因此反對第二座造船廠的引入。
事實上,除了星座級以外,在建的「哥倫比亞級」核潛艦(Columbia-class submarine)首艦「哥倫比亞特區號(USS District of Columbia,SSBN-826)」預計延遲12到16個月;「維吉尼亞級」(Virginia-class)Block Ⅳ型核動力攻擊潛艦也預計延遲3年;「福特級」(Gerald R. Ford-class)航空母艦「企業號(USS Enterprise,CVN-80)」預計延後16到18個月。另外,包括美國級兩棲攻擊艦、聖安東尼奧級兩棲船塢登陸艦、勃克級驅逐艦等艦艇也面臨延遲。美國政府審查部門認為,包括供應鏈無法銜接、沒有足夠數量工人及技術純熟人力,都是造成交艦延遲的主要原因。