美國和菲律賓11日展開歷來最大規模的年度「肩並肩」(Balikatan)聯合軍演，雙方共計動員1萬7600名官兵參演，演習內容包括海上安全、兩棲作戰、實彈射擊訓練、城市作戰、航空作戰、網路防禦、反恐和人道援助等，顯示美菲試圖針對台灣和南海議題，向中國釋出嚇阻訊息。在美國不斷調整在亞太地區軍事態勢，並不斷拉攏地區盟友執行所謂「一體化威懾」戰略的背景下，美菲「肩並肩」聯合軍演值得我們特別研究關注。
「肩並肩」軍演是美菲之間例行的年度軍演，但今年特別的是在美菲近來不斷強化軍事合作關係背景下，建構出的「史上最大規模」演習。綜合媒體報導，今年菲律賓動員5400人，而美軍光是人員就出動1萬2200人。此外，還有自2014年起每年少數兵力參與演練的澳洲，今年派出100餘人；以及日本等12個國家派有「觀察員」；相較2022同項演習的9000兵力，可以說規模直接「膨脹」1倍。而武器裝備上，雙方將在軍演中部署「愛國者」防空導彈(MIM-104 Patriot)系統和「海馬斯」(M-142 HIMARS)多管火箭炮系統，甚至美國海軍陸戰隊最新編成的濱海戰鬥團(Marine Littoral Regiment)也加入演練，演習項目還有靶艦擊沉、兩棲奪島等「因時」、「因地」制宜的特別科目，總體目標可謂相當明確。
菲律賓由於鄰近台海、南海，被美軍當作經營重點。美國企圖通過在菲軍事部署，在南海問題上遏制中國、在台海問題上威懾中國的目的性顯而易見。而身為面對中國第一線、就在火線上的台灣，筆者認為「肩並肩-2023」具有4大觀察重點：
一、美軍全軍種投入，磨練協同作戰：今年的演習美國陸軍出動一個「旅級」戰鬥部隊；空軍派出第13空中遠征大隊，參演機型包括F-16戰鬥機、KC-130J和KC-135加油機；海軍陸戰隊派出第3濱海作戰團；海軍出動2艘兩棲船塢運輸艦和P-8A海上巡邏機等。據悉，還有特種作戰部隊也有特遣分隊參與任務執行。基本上就是以區域作戰形態兵力部署，讓各軍種在非常規演訓基地的「類戰場」，實地磨練獨立和協同作戰能力(interoperability)。而菲律賓官員稱，演習任務旨在強化海岸防衛，有針對海事安全、人道救助、救災準備、反暴反恐等演訓項目，也似為「灰色地帶作戰」預作準備。
二、「分散式海上作戰」(DMO)與「遠征前進基地作戰」(EABO)概念的實踐：新編成的濱海戰鬥團藉由南海廣大海域、島嶼分布，展開各類作戰活動，發揮以陸制海能力。也就是演習項目中「靶艦擊沉」、「兩棲奪島」的具體執行，透過預置或快速運送以「聯合輕型戰術車」為發射平台的「海軍打擊飛彈」(Naval Strike Missile，簡稱NSM)對靶艦進行攻擊；利用島嶼限縮航道特性，部署「海馬斯」火箭，以彈幕封鎖航道或對艦攻擊，可切斷敵軍前後呼應、或迫使敵改變作戰形態；也磨練大型兩棲運輸艦之外，直升機、小型兩棲艦船的「跳島」運送、作戰能力，這可從演訓中以小部隊形態、大秀「標槍」(FGM-148 Javelin)反裝甲飛彈窺得，即對於某些島嶼的奪取，不再是傳統的艦炮岸轟、登陸，而可能是小規模的3D滲透，以可攜行的精準武器破壞堅固陣地。而且美軍濱海戰鬥團所肩負的還有「示範」給包括澳洲陸軍、日本陸自水陸機動團看的任務，換言之，就是未來在南海、西太平洋海域的陸戰隊作戰標準SOP。
三、防空整備，確保美軍基地安全：根據公佈的聯合演習計劃，美軍將演練機動部署「愛國者-3」導彈系統和適用於「刺針」(FIM-92 Stinger)飛彈的車載發射與指揮系統「復仇者」(AN/TWQ-1)防空導彈，演練中高空與低空防空作戰能力。顯示美軍對於菲律賓同意共用的9個軍事基地及可能因戰情推進獲得的島嶼要點的保護極其重視，要防範對手使用遠程攻擊彈藥、飛行器、無人機擊毀或癱瘓美軍在菲軍事力量。特別是以避免地面部隊遭受無人航空載具、固定翼飛機和直升機襲擊為主要功能的「復仇者」，更是從俄烏衝突中學到的重要經驗教訓。
四、網路安全作戰首次納入聯合軍演：不同於烏克蘭廣闊陸地形態，南海或西太平洋海域更需倚靠衛星、無線網路通信，以串連指揮、管制、情報。特別是DMO、EABO作戰概念下，雖然是小部隊獨立作戰，但包括預置或遠距操控飛彈發射車操作及友軍協同作戰都需要網路聯通；其間可能遭受敵軍電子戰壓制、癱瘓，這也是從烏克蘭戰場上觀察到的不足之處。因此20多年來，首次將網路作戰領域行動能力納入演習想定。
所謂「外行看熱鬧，內行看門道」。在今年的美菲聯合軍演中，其實沒有太多新型武器系統亮相，而是藉由整合，使原有的武器能發揮「加乘」效果，筆者認為這相當值得學習。從解放軍航艦「山東號(CV-17)」艦載「殲-15」騷擾東南空域、075型兩棲突擊艦陸續到位等狀況來看，過去單純地設想會在西部地區登陸作戰的方向，可能必須全部重新盤整思考，想想如何利用、整合資源獲得勝算。漢光兵棋推演及實兵操演，實在有必要全面改動近乎40年不變的作戰想定！
美菲年度「肩並肩」聯合軍演，測試「分散式海上作戰」(DMO)與「遠征前進基地作戰」(EABO)概念。 圖：翻攝@FMangosingINQ推特
