今年夏天，英國和歐洲遭受到史無前例的超嚴重禽流感襲擊，據歐洲疾病預防控制中心 (ECDC) 數據顯示，自 2021 年 10 月至今，超過 4,800 萬隻禽鳥遭到撲殺。影響範圍自北歐挪威、葡萄牙到英國與全歐陸，甚至跨越大西洋，隨候鳥遷徙路線蔓延到北美。
英國《衛報》報導，自去年起，挪威斯瓦爾巴群島北部到葡萄牙南部，家禽生產商共報告近 2,500 例禽流感。據歐洲疾病防控中心數據，野生鳥類也已經出現數千起禽流感疫情，甚至已經到達北大西洋沿岸的海鳥繁殖地，造成大量死亡。疫情甚至已經跨越大西洋，沿鳥類遷徙路線蔓延到北美，造成美國和加拿大撲殺數百萬隻家禽。
報導稱，過去幾年，隨天氣轉暖、冬季野鳥遷徙結束，禽流感疫情會逐漸趨緩，但今年夏天，英國和歐洲多地都持續發生疫情，民眾擔心已經有高致命性的禽流感病毒在野鳥中傳播。
疾病專家說，今年冬天疫情可能會變得更糟。歐洲食品安全局風險評估專員表示，隨秋季遷徙開始，以及歐洲越冬的野鳥數量增加，禽流感病毒將在歐洲持續存在，鳥類感染高致命性禽流感的風險可能會比前幾年更高。
報導也提到，歐洲和英國的散養雞，可能會被迫移往室內養殖，但歐盟相關單位認為，還是希望雞蛋等產品上，能貼上「自由放養」的標籤。
法國與荷蘭已經開始測試禽流感疫苗的獸醫實驗，但對於禽流感疫苗接種的有效性和接種過疫苗的禽類，如果被感染是否會繼續傳播等問題存在疑問。
英國官員指出，英國的家禽和圈養鳥類中，去年 10 月至今檢測出 161 例，導致 320 萬禽鳥遭到撲殺，而此前一年度，僅有 26 例。另外，英國野生鳥類中，也檢測到 1,727 例禽流感病例，共分布 406 個地點，涉及 59 種鳥類。
英國首席獸醫官米德爾米斯表示，未來幾個月，隨候鳥返回英國，禽流感病例數恐會持續上升。英國家禽委員會首席執行官格里菲斯也表示，這會是迄今為止最具挑戰性的禽流感時節。
俄羅斯日前通報世界衛生組織，當地科學家在境內發現全球首批H5N8禽流感病毒株傳人病例。（示意圖） 圖：雲林縣政府/提供(資料照片)
