台灣民意基金會董事長游盈隆與李應元相知相惜35年又3個月，得知李應元病逝，宛如晴天霹靂，哀痛不能自已。他回憶起在北卡羅萊納大學針對台灣前途，是應該先民主還是先獨立，他們有一場爭辯，後來寫下「台灣民主與獨立一夕談」，共同署名，他署名「林耿淵」，我署名「游思遠」，發表在台灣學生運動刊物。那一夜之後，我們成為摯友，一直到他過世為止。
游盈隆在臉書發文表示，他和應元兄相知相惜35年又3個月，李應元是民進黨內少數他推崇的政治人物，他應該是很有資格寫追悼文的人。但因心情很亂，只能就記憶所及胡亂寫一點。
游盈隆指出，1986年他去美國留學，攻讀政治學博士學位。8月13日下午，他和老婆從紐約市拉瓜地亞機場（LaGuardia Airport)飛抵北卡羅萊納州RDU(Raleigh-Durham Airport)，下飛機時，迎接他們的就是臉上堆滿笑容、親切、陽光的李應元兄，那是他一生中最難忘的時刻之一。
游盈隆回憶，「當晚，我們借住他家，之後叨擾了好幾天，直到我們找到住處Kingswood Apartment為止。一切的緣分就是從北卡機場接機相逢那一刻起」。
「初到北卡羅萊納大學教堂山分校（UNC-CH)，就略有所聞這個大學是美國台灣獨立運動的重鎮，沒想到的是，來接我的人竟是搞台灣學生運動已經很有名氣的李應元。還未開學時，我們兩家常聚會，應元兄嫂黃月桂教授是公認的大姊大，人很漂亮又Nice，很照顧新生，又會做菜，最拿手的是米粉炒和油飯，她爽朗，愛笑，有她在，總是笑聲不斷。」
他提到，「有一個夜晚，該來的總是要來，我們終於談到有關台灣民主與獨立的問題。那正是戒嚴後期，島內風起雲湧，黨外人士準備組黨，衝決網羅的時刻。應元兄主張「先獨立，後民主」，我主張「先民主，後獨立」，爭辯一整夜後，寫下「台灣民主與獨立一夕談」，共同署名，他署名「林耿淵」，我署名「游思遠」，發表在台灣學生運動刊物。那一夜之後，我們成為摯友，一直到他過世的今天」。
游盈隆說，1991年6月他完成博士學位，舉家返台，回東吳大學政治系任教。1991年秋天，我平生第一次上街頭抗爭，就是為了李應元和郭倍宏兄，抗議海外黑名單。當時他年輕氣盛，帶著政治系一年級新生到行政院門口上「大一政治學」，讓學生親眼目睹群眾靜坐抗議黑名單，鎮暴警察取締，台灣現實政治場景。當年那一班學生有很多後來都走上政治路，現在比較出名的是立法委員張宏陸。
游表示，1992年李應元出獄，接下來就邁開大步走他的政治路。李同時也是台獨聯盟重要成員、一台一中行動聯盟總幹事、制憲運動會議秘書長等等，他比較資淺，就掛名副總幹事或副秘書長，挺兄弟的意思，但他從未加入台獨聯盟。1995年李應元在台北縣選上立委，1997年蘇貞昌競選台北縣長執行總幹事、1998年立委連任，此後，政治路上一路順風，出任扁政府游錫堃、謝長廷、蘇貞昌內閣的重要成員，很討人喜歡。
他說，2002年李應元代表民進黨選台北市長，坦白講，跟他有一點關係。當年，承蒙謝長廷主席看重，要他以中央黨部副秘書長身份兼台北市勝選小組召集人，他曾提出「2002台北市將是兩個哈佛人的競爭」，引起黨內一陣譁然和揣測，因為沈富雄、羅文嘉等黨內精英都心動過。當時台北市長是哈佛人馬英九，那另一位民進黨人是誰？
其實，他講的就是李應元。因為李應元夫婦是從哈佛轉學到北卡羅萊那大學，而北卡的公共衛生學院是全美名列前茅的，不比哈佛差多少，但學雜費與生活費相對較不昂貴，簡直就是物超所值。所以，李應元也是道道地地的哈佛人。沒想到，後來「黨政同步」繼任黨主席的陳水扁總統真的就徵召李參選台北市長。或許就是英雄所見略同吧！
還有一件事情可以看出他和李應元關係之密切。2003年六月底，距離花蓮縣長補選只剩一個月左右，他隱隱約約感覺到，民進黨花蓮縣長候選人如果找不到合適人選，最後一定又會回來找他，雖然他早在五月第一時間就跟黨秘書長張俊雄報告，他完全沒有參選意願。所以，六月下旬他帶著家人離開台北，關掉一切聯絡方式，悄悄地回到家鄉。
果然，沒多久，民進黨中央在覓才一波三折後，陳水扁總統下令要第三度緊急徵召我，但全黨怎麼找都找不到我。最後阿扁總統去找李應元兄，而只有他有我太太的行動電話號碼，真是百密一疏。
「那一天，我們一家在七星潭海邊沙灘上，電話鈴聲響起那一刻，聽到應元兄的聲音，他就像天使一樣，我知道我逃不了命運的安排。我們兩個先後，一個奉命選台北市長，一個奉命選花蓮縣長，都是為了台灣，為了理想，為了黨，不顧家庭，不顧自己，我們心都太軟了，太傻了，選舉過了，有誰感謝我們嗎？有誰還記得這些事嗎？如果有，大概也不多。但我們不會在意這些事，不是嗎？Hannigo，應元兄…」但英雄已逝，後繼有人嗎？
台灣民意基金會董事長游盈隆 取自游盈隆臉書
