14年前，帛琉與台灣成為醫療合作夥伴，至今超過4000名帛琉人來台治病；武漢肺炎疫情期間，台灣協助帛琉跨海檢驗、建立檢驗實驗室，一次次化解疫情危機，替帛琉零確診出一份力。

帛琉共和國是位於西太平洋上的潛水度假勝地，由8個主要島嶼及340多個火山岩小島組成，全國人口約2萬多人，只有1間醫院、3間診所及小型社區醫療中心；當地醫療大多靠外國派駐的醫療團隊支應，2007年首度和台灣簽訂備忘錄。

當時在中華民國駐帛琉大使館協助下，新光醫院由時任行政副院長張珩立率領任務小組，前往帛琉實地考察，最後敲定由新光醫院出馬，派駐急診醫療團隊前往帛琉蹲點服務。

到了2013年，帛琉正式和新光醫院簽署跨國轉診合約，當地急重症患者都能在帛琉政府健保經費支應下，搭機前往台灣就醫、住院治療；最初每年轉診到新光醫院治療的患者只有不到50人，隨台灣醫療好口碑漸漸傳開，轉診人數也節節攀升。

最近幾年，帛琉跨國轉診患者有多達85%至90%到新光醫院就醫，每年轉診人數多達400人，至今累計超過4000名帛琉患者曾來台就醫。

新光醫院副院長洪子仁接受中央社記者訪問時表示，帛琉的飲食深受殖民歷史影響，傳統的鮮魚、蔬果飲食，逐漸被漢堡、薯條、含糖飲料、啤酒等西方飲食所取代，如今是全世界第7胖的國家，導致心血管、高血壓、糖尿病、關節疾病等成了帛琉人最常見國病。

除了替帛琉民眾治療慢性病、癌症患者，2017年帛琉游泳小將諾艾（Noel E. Keane）遭遇重大車禍，左大腿開放性骨折合併嚴重感染，在險些截肢且危及性命之際來台治療；短短10天內、歷經6次手術，新光醫院救回諾艾性命，並讓他重回泳池繼續締造佳績，甚至有機會出賽東京奧運，在帛琉傳為佳話。

洪子仁說，過去10多年來，新光醫院在治療帛琉急重症患者之餘，也不斷深化合作範圍，走進校園教導孩子多吃蔬果、養成正確的飲食觀念，希望台灣能做的不只是救命，同時提高帛琉人的公衛知識水平。

去年全球大多數國家相繼因武漢肺炎（2019冠狀病毒疾病，COVID-19）疫情封鎖邊境，國際航線停擺，台灣卻為帛琉開啟一扇救命大門。

早在去年3月起，帛琉可以空運疑似武漢肺炎病患的檢體來台，進行新冠病毒核酸PCR檢驗；至同年8月，台灣是全球少數醫療量能有餘裕進行人道援外的國家，中央流行疫情指揮中心開放有急迫性、延續性療程的國際醫療服務，其中包括新光帛琉醫療團隊。

正因如此，台灣成了帛琉在疫情期間唯一有往來航班的國家。基於台帛10多年情誼，新光醫院也替帛琉建立PCR檢驗實驗室，並以視訊傳授採檢技巧、協助人員訓練，甚至隔空協助採檢；由於兩國採檢標準、品質一致，進而形成台灣、帛琉旅遊泡泡的基石。

洪子仁說，去年即便疫情，仍有120多名帛琉急重症患者來台接受治療，只是因定期航班中斷，交通上只能仰賴包機，一趟得花新台幣300萬至400萬元，卻只能載送10多人，每人光是交通就要價20多萬元；未來帛琉旅遊泡泡上路後，交通費將降至2萬多元，可望嘉惠更多帛琉患者，彰顯台灣醫療實力。