菲律賓總統杜特地（Rodrigo Duterte）上任後改變戰後國策疏遠美國，靠向中國。為了爭取北京的經濟援助，甚至不惜擱置前朝在國際法上爭取到的南海仲裁案。幾年下來中國答應投注的金額總數已達240億美元，但真正到位的卻不到5%。
新加坡媒體「亞洲新聞台」（CNA）稍早報導，杜特地政府經濟政策的核心是「興建、興建、再興建」（Build, Build, Build）計畫，包括機場、海港和高速公路等2萬多項基礎建設。他們將中國的資金吹捧為提升該國基礎設施的最佳選擇，聲稱菲律賓將迎來「基礎建設的黃金時代」。
菲律賓政治分析家兼作家海達里安（Richard Heydarian）指出：「他（杜特地）為中國做了很多事情，但是他從中國那裡得到了什麼呢？到今天為止，中國幾乎沒有做成什麼大型基礎建設。」他認為，「他們（中國）正在耍杜特地。」
報導指出，杜特地政府的「興建、興建、再興建」所需的中國貸款價格昂貴，而且利息很高。
菲律賓環保人士杜爾斯（Leon Dulce）提醒說，中國擅長「債務圈套外交」（Debt-Trap Diplomacy），援助較窮的國家興建基礎建設，然後在對方還不出債務時要求控制權。他表示：「如果我們拖欠貸款，我們就有放棄這些資源，全交給中國的風險。」
菲律賓大學海事與海洋法研究所所長巴通巴卡爾（Jay Batongbacal）認為，菲律賓應該考慮其他資助方案。例如，與日本或韓國達成貸款協議。
