美國總統大選結果揭曉,採取強硬手對抗中國的美國總統川普在這次大選中落敗,距離明年1月20日與下任美國總統拜登交接前,還剩下70幾天任期,外界密切關注兩岸情勢。美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)12日重申,台灣非中國一部分,過去35年美國兩黨政府所遵循的政策也承認這件事。而前美國國防部副助理部長柯伯吉17日則警告,中共軍力近年大幅躍升,加上脅迫措施不一定奏效,北京武統台灣可能性提高。

喬治華盛頓大學席格爾亞洲研究中心(Sigur Center for Asian Studies)17日舉辦線上研討會,邀請2017至2018年期間擔任美國國防部戰略與軍力發展副助理部長的柯伯吉(Elbridge Colby),針對未來兩岸與美台關係進行與談。柯伯吉直言,台灣面臨的軍事威脅越來越嚴峻,2000年以來台海軍事平衡大幅改變,中國人民解放軍軍力成長幅度不可小覷。中國軍事成長雖逐漸關乎台灣以外區域,但台灣仍是中共第一要務。

柯伯吉指出,中國要拿下台灣的方法越來越多,就他看來,武力犯台及造成既成事實(fait accompli)是其中危險性最高,但發生可能性也日益提高的選項。既成事實泛指中國在美軍尚未作出有效反應前,利用軍事力量奪取台灣控制權。他解釋,中國希望避免與美國爆發大規模軍事衝突,而達成此目的的最好方式,就是快速並乾淨利落地拿下台灣。中國雖也可採取軍事與經濟脅迫工具並用,但這麼做會留給台灣人過多選擇權與斟酌空間。

柯伯吉提到,中共目前擁有能進行轟炸的大型導彈部隊與空軍,也積極發展兩棲作戰與台海空襲戰力,以及阻擋美軍援助的能力。在中共總書記習近平領導下,中國姿態越來越強硬,習近平本人也多次表明希望解決台灣問題。在這背景下,柯伯吉呼籲台灣努力實現「整體防衛構想」(ODC),並將軍事支出增加到至少與南韓同高。他強調,台灣是否嚴肅看待提升自身防衛的議題,會影響美方是否在台海發生爭端時出兵協防的決定。

對於蓬佩奧12日主張「台灣非中國一部分」的發言,柯伯吉認為,美國從來不對台灣主權採取立場,但中國卻一付美方接受北京對台立場的樣子。蓬佩奧的發言可能是為此做出反擊。與會的美國戴維森學院政治系教授任雪麗(Shelley Rigger)則表示,她不清楚蓬佩奧一席話是臨時起意,還是經過慎重考慮後的政策發言,但這無疑會讓下任美國政府難做事。北京可能會指控美方在沒有任何警告下就改變政策,並拿此當武器對付美國。而台灣已有不少民眾認為拜登「反台」,拜登現在若重申美國過去數十年政策,台灣人反而會有被剝奪感。