引言：在這個價值錯亂的時代，每個人都需要講述自己的故事，以獲得嶄新的身份，找回有意義與價值的位置。這部小說藉由一個徬徨的青年作家，為了解封性愛的苦悶和對生命的探求，得到一個老政治犯的思想啟迪，從此走出思想的困境，進而了解底層人物的心聲，揭示存在於臺灣社會內部的禁忌和荒誕面相。同時，這也是由壓抑的性愛通往政治思想解放的現代喜劇。
第六章 別忘記生活的門道
飛沫及浮沉的面向
秋子一面跟包天笑說話，一面看著自行車的後座。她察覺到，剛才她綁束在後座的瓦楞紙箱，似乎沒有綁得牢靠，失去重心似的往外偏移了。依照以往的經驗，她必須在這一刻，馬上將它固定住，否則車子過彎的時候，很可能鬆脫掉落下來。如果那時沒有砸傷路人，算是幸運之神眷顧，萬一打到有躁鬱症傾向的行人，那可是個大麻煩！賠罪和道歉若能解決是最為圓滿的結果，最怕的是，對方一旦受此意外的驚嚇，就有了索賠的正當性，他們可以得理不饒人，進行討價還價的攻防。秋子遇過兩次這種衰事，當場賠付了兩千元，給對方作為收驚費用，單純的瓦楞紙箱事件才沒有鬧大。所以，這個賠錢的教訓不時向她提醒，防犯於未然的重要性。出於這意識的警示，她沒有回答包天笑，而是來到自行車的後座，重新將偏移的瓦楞紙箱扶正，使勁地拉開黑色橡膠束帶，將它們嚴實地捆綁住。對叛逆性的瓦楞紙箱來說，這黑色橡膠束帶如同捆仙索一樣，使其物品固定即終極目標。
「事實上，不止我有這種想法，」秋子語氣平靜地說，「沒有人天生就想當陪酒女郎，若經濟狀況轉好，遇到善良的好人，誰又會留戀那酒精與香煙的暗房呢？說到這裡，我忽然想起了一個日本酒客，他也叫做宮本武藏。他說，在日本，如果你是相撲界的橫綱力士，而且勝場連連，他決不可能放下這光榮的頭銜，而去打職業摔跤。他說，職業摔跤選手的工作量很嚇人，每年至少有140多場的體育表演，所以都得事先按照劇本套招。」
「噢，好有趣的譬喻！我看那個叫做宮本武藏的商社幹部，不止是酒國英雄，對日本體育賽事滿精通的。」
「他是日本人，應該比我們更了解日本的事情。咱們台灣人也有類似的說法。」
「真的？說來聽聽，」包天露出興味盎然的神情。
「上等的檜木豈能製成木屐！」
「哇，這麼說來，我就是上等檜木了。」
「你是上等檜木？」秋子不由得笑了起來。
「喂，你別瞧不起人哪。我年輕的時候，好歹也在日本九州待過，算是喝了過東洋墨水的人。你沒聽過我說流利的日本話嗎？不相信的話，我當場說一段給你聽聽！」包天笑為了展現男人的英雄史觀，特別強調他能力範圍的長處，因而說話的時候，聲調和表情格外高昂起來，猶如一隻勇於正確報曉的公雞。
這時候，秋子有點順風推牆似的捉弄心理，故作洗耳恭聽地說，「好呀，你說來聽聽。說不定我能聽懂幾句呢。以前，我也學過日本語，在『薰』的時候，跟日本客人還能溝通幾句，後來退出那個地方，沒說日本話的環境，自然變得生疏了。現在，我大概僅記得五十音而已。」
包天笑很高興聽到這個說法，彷彿給予了強大的信念，他將依憑責任感和光榮感的敦促，進行一場即興式的日語會話表演。於是，他吞了吞口水，輕咳了幾聲，做足了歌劇演唱家的架式。「お兄さん、こんにちは。観光ですか、それとも、遊びですか。」 話畢，他舉起了右手，四指彎捲豎起小指頭，遞向秋子的面前。
「包桑，這些話都是咱們的行話，很簡單我都能聽懂。你說點艱深的會話吧。否則怎麼證明你的日語能力呢？」
「噢，你懷疑我的能力是嗎？」
「不是。我只想趁這短暫的時間，讓以前的日本語感恢復過來。」
「好吧。你說，聽懂我剛才的會話？」包天笑半信半疑，想藉此調侃一下，因為秋子並不完全信服的樣子。
「嗯，我來翻譯一下。」秋子閉上眼睛，整理了一下思緒。不一會兒，睜開眼鏡說道，「大哥，你好！你來觀光的？或者來遊玩的？」
從語意學的角度來看，秋子頗有這方面的天賦，深諳雙關語的訣竅。首先，她將「遊び」翻譯成「遊玩」一詞，這是皮條客攬客的慣用說法，一個很安全的中性詞彙，就算這時旁邊剛好站著掃蕩色情行業的便衣警察，也不能拿他法辦，因為「遊玩」一詞，不能作為實質證據，除非包天笑赤裸裸地說，「喂，大哥，你要不要玩女人？」。事實上，根據附近皮條客專門術語的使用情況，善用「遊玩」模糊的語言空間，不僅包天笑一人，只要是經驗老道的皮條客，包括從色情行業退休的女皮條客，他們像習得國語注音符號的學生一樣，幾乎都能巧妙使用「遊玩」的形式與內容。某日晚間，秋子到六號街口收拾瓦楞紙箱，恰巧看見了前同事白玫瑰向路過的日本人拉客。就秋子研判，白玫瑰可能是腿腳無力，要不就是患有僵直性的脊椎炎。皮條客通常會站在街口，或者守在街口轉彎處，來回遊走以捕捉買春客，這樣做較有機動性，任何人看上去，都會認為他們是路人，僅止在那裡等候朋友的到來。換句話說，這種方式給自己預留安全的空間，即使有不識時務的警察上前盤問，他們也能裝聾作啞含混帶過。所以，當女皮條客不守在街口，而是騎著自行車四處找尋目標，正反映出這個行業的興衰與變遷。更確切地說，退出酒場的秋子用自行車做環保收拾瓦楞紙箱，而留在本業繼續奮鬥的白玫瑰們，則是以自行車作為移動性的飛彈砲台。她們一發現合適的目標，立刻對他們搭話：「お兄さん、遊びしない？」如果這時日本太郎聽懂這通關密語，就會駐足下來，白玫瑰們停妥自行車，雙方開始進行議價。一旦談妥，白玫瑰或玫瑰旋即安排女人和房間，使其工作圓滿收場。待會兒，包天笑就是要執行這項任務了。
「秋子，不簡單哪！我太小看你了。好啊，輸人不輸陣，我再說個更難的日本語，你一定聽不懂。依我看，現代的日本年輕人，大概也不知道這句古文。」
「真的？不是吹牛吧？」秋子說道。
「吹牛？」包天笑的記憶力不差，而且擅長模仿，不管他能否知道其意義，要他背上幾句古文，並不是什麼難事。「你仔細聽好！天は人の上に人を造らず人の下に人を造らずと言えり」。
這果真是個難題。秋子收起嘲弄的笑容，神情認真問道，「這是什麼意思？我聽得一頭霧水。你解釋一下吧。」
包天笑得意似的笑了兩聲，隨即一本正經說道，「你總算服氣了吧！」
「甘拜下風。」
「沖著你這句話，我來翻譯一下。這句話出自福澤諭吉的名言，他在《勸學篇》開頭寫道：『天不生人上之人，也不生人下之人』。意思是說，天生的人一律平等，不是生來就有貴賤上下的分別。」
「為什麼舉例這段話呢？」
「你終於問道重點啦！我說過，別看我幹這行業，好歹是有點能耐的。我的想法很簡單，正如福澤諭吉所說的，每個人出生來到這世間，他們就是平等，不能有貴賤之分。它甚至可以擴大解釋，不管從事什麼樣的行業，都是一律平等，不能區分高貴或低賤。我非常認同這句話，所以背記得特別清楚。有些事情的確如此，你對關注它，就會得到深刻的印象。」
秋子思忖，原來包天笑是個奇人，他有著與外表不符的特質，這形成某種強烈的反差。從其外表來看，他是個面目腫脹的中年大叔，說話瘋言瘋語的，不時夾帶著情色黃腔；而在他精神不濟的時候，嘲笑他是個糟老頭子，大概沒有人會反對。不過，經過這樣的對話，她卻意外發現了皮條客的深層想法。
「秋子啊，你不認為我的說法很有道理嗎？」
「嗯。很有道理！」秋子誠實地說道。
「我再分析給你聽聽。」包天笑接續剛才的話題說道，「相信你也知道，一般人瞧不起咱們這個行業，認為色情行業昌盛起來，就會破壞善良的風俗，導致夫妻吵架家庭失和，甚至搞得男人嚴重腎虧，每日要吃大補丸，以補正走路乏力的毛病。我還聽說過一種更誇張的說法，指責咱們與中醫師和傳統中藥行掛鉤，說咱們招徠買春客，就是要弄垮男人的腎臟，給全民健保增加負擔，說這是一種不道德的行為，應該抓去坐牢，關押到頭髮長虱子！你說，這不是職業歧視，什麼才是職業歧視呢？」
「從女性的立場來看，難免有這種想法，姑且不論他們家的丈夫，是不是在皮條客的慫恿下，失去了寶貴的精水。他們丈夫可以在公園因跑步跌跤骨折，就是不准進入野花的房間。」
「為什麼？」
「因為那裡危險地帶，稍有不慎的話，很可惹來殺身之禍。」
「瞧，你把它說得這般恐怖啊！有這麼恐怖和危險嗎？」包天笑因激動而有點口吃起來，「難道……難道，咱們對社會完全沒有貢獻嗎？」
情慾社會學的探究
「我只是說出一般女性的看法而已，除非你有一套堅強的理論，足以說服反對陣營的嘴巴。難道不是嗎？」
「不行，我一定說點公道話，為咱們的行業正名。我站在街口招徠生意，並沒有強迫客人，而是提供另個管道，為他們消解性慾的飢渴。這都是經過雙方談妥價錢確認之後，所進行的商業交易。也就是說，一開始就是站在平等的立場，沒有欺詐行為。說到打砲的地點，亦是安全和乾淨的。早期那種格局設備破敗的旅社，在這方面幾乎無法派上用場，簡直被打入死局了。」說到這裡，包天笑忽然壓低聲音，湊近秋子的耳旁說，「你看，塞林傑他們家正面臨這種困境，不重新改善裝潢和格局的話，男人就不會去那裡開房間。沒有穩定的房客，尋芳客又不來開房間，這意味著旅館收入短少。更嚴重的後果是，赤字和虧損很快就會把老闆壓死。這道理不需我來分析，你一定懂得。」
「所以，你以自己的行業為榮嗎？」
「噢，那是當然的了！你居然懷疑我的主張？」包天笑表明自己的立場，堅定賣春救世論的說法，「我是男人，最了解男人的身體構造，最知道男人的需要。根據犯罪心理學的分析，一個長期遭到囚禁的男性罪犯，由於長期不能做愛，時間一拉長，就會變得性無能。當他知道自己性無能，就會產生性飢渴的幻想，如果得不到滿足的話，他就會變得神經質和脾氣古怪，經常為了一點小事，他就要發火罵人，甚至出現暴力的行為。嚴重一點，把對方砍殺或打成重傷，登上新聞社會版面，給整個社會看笑話。對犯罪者來說，這是一種無限期的懲罰。也就是，因於性飢渴的誘發導致殘暴事件的發生，犯罪者給自己判處了無期徒刑。你不覺得這種男人很可憐嗎？」
「……怎麼說呢，」秋子沉思著，她覺得包天笑的說法，乍聽下，似乎有幾分道理，但本能上又認為，這是男人專用的歪理，專門為買春行為開脫。「我不是男性，也沒坐牢過，自然不知道男性罪犯的身體變化。可是，並不是所有的男人，都是這副猪哥樣吧？難道他們不能克服莫名的性衝動，安頓自己的身體嗎？」
「當然不能！否則社會上怎會有層出不窮的強姦案呢？我再次強調，男人與女人的身體不同。更具體地說，一個中風的老男人，只要他的意識清醒，身體機能尚未完全壞掉，他的腦子裡永遠幻想著與女人做愛。換句話說，男人的性幻想是不會消失的，它自始至終與男人的身體共存，肉體死亡了，性幻想才會跟著死亡。」
「哇，包桑，你成了性學大師了！多年不見，你居然成功發展出這套理論來了！」
面對秋子突如其來的讚許，包天笑反而怔愣住了。他一時弄不清楚，秋子這話是肺腑之言，或者包藏暗諷的棉裡針。過了一會兒，他才回過神來說，「剛才，我在帝女花告訴朋友一個實際案例。我有個親戚叫做賈未伯，到日本留學六年，回到台北以後，從老爸那裡拿到不少遺產，搞了一間小出版社，掛著文化界人士的頭銜，這樣方便向政府單位申請補助，或者參加各種標案。在我看來，他幹不了什麼正事，反倒在女人坑裡出類拔萃。」
「留日的菁英人士能做出什麼壞事嗎？」秋子打趣地說，「該不會是你在嫉妒吧？人家出身有錢的家庭，你是窮人家的小孩，雖然你們同樣在日本待過，他搞得有聲有色，你心裡難免不平衡。」
「什麼嘛！我在嫉妒他？」包天笑很不服氣，「我承認，他留學名門大學研究所，拿了各種獎學金，是個很會讀教科書的人。不過，就認識日本社會來說，我可比他有深度多了。那種書呆子只會關在研究室裡，一面看色情影片，一面打手槍叫爽，不與日本人打交道，不關注日本的社會問題。僅就這些，我不相信他能做出什麼學問來！」
「所以，你確定不是嫉妒，而是有感而發？」
「喂，秋子，別瞧不起人好不好？」包天笑很想正名自身，「這種說法，就是近廟欺神。距離太近了，看不出我的長處。我的意思很簡單，很會讀書的人，不一定都是好人，混跡江湖的人，未必都是壞人。賈未伯不捧我的場子，我倒不記在心上，但是，他悄不吭聲跑到貓北的應召站開砲，我就不以為然了。」
「貓北的應召站？」秋子不由得沉思起來。
「有什麼不對嗎？」包天笑問道。
包天笑自述親戚到貓北狎妓的事情，多半出於對偽善者的憤慨，而沒有將賣春女人的變遷納入談話的範圍。然而，對秋子來說，他們原本只是不期而遇的談話，包天笑在氣憤中蹦出了「貓北」這個地名，這才讓她頓時知道林森大學附近酒店業的盛衰。或許，她離開「薰」太久了，不想再回顧那段歷史，投身於環保回收的工作，有些朋友基於各種原因斷了音訊，她不可能知道酒店業的整體變化，更遑論自從大陸女子大軍壓境，以低價搶走台灣女郎的市場，接著又遭逢景氣低迷，尤其那些年紀稍長的酒店女郎，其處境真的如風中落葉不知飄向何方。在她印象中，春子是他們姐妹淘裡最幸運的人。日本恩客城門大三郎為了獲得春子的愛情，寧願辭掉總經理的職務，也要留在台北與春子長相廝守。他們結婚以後，春子離開菸酒纏繞的世界，回歸到正常的生活。兩年後，他們生下一個女兒，過著踏實平凡的生活。如果說有什麼遺憾的話，那就是春子的健康問題了。試想，十餘年來，春子每天待在逼仄的酒店八小時，無償吸盡酒客們的香煙味，加入一杯接一杯的威士忌，輪流傷害自己的肝臟，無怪乎春子隱退以後，依然面色枯黃皮膚乾澀，經常去中醫診所調養身體。
「沒事。我忽然想起了幾個朋友。」
「說來咱們這個行業很競爭冷酷無情，像我這樣的中年大叔，畢竟有兩把刷子，而且社會存在著這樣的需求，所以我還有一碗飯可吃。不過，年紀稍大的小姐，情況就不妙了。就算她們願意離開台北市，到新開發的貓北發展，以她們的條件與無法與年輕女子相比。說得更直白些，她們只能到萬華附近的阿公店（茶室）坐檯，真的去了貓北，就得喝西北風了。在那些科技菁英份子看來，花費同樣的金額豈會把她們看在眼裡呢？」
「嗯。」秋子頗有感慨說著，「就此來說，我是個先之明的人，很早就有轉向的念頭。要不然，我不是倒臥在萬華茶室的暗巷裡，就是在貓北地區被當成瘋婆子了。」
「哎呀，別說得那麼沮喪嘛。台灣俗話說，一枝草一點露。」包天笑適時送出了安慰的話語。
說來巧合，他們打住談話的時候，兩隻土狗一黑一黃，從對街的巷口奔了過來。牠們都是中型犬隻，沒有看到飼主一起過來，只見牠們快樂似的追逐著。黑狗往前跑了一會兒，立刻轉身折回，黃狗也跟著回轉過去，牠們好像在玩兜圈子遊戲。就這樣，黑狗黃狗一來一往，共同譜寫著情感的篇章。看到這裡，秋子不禁說了聲，「你看，牠們感情多好，相互玩在一起，連影子都綁在一起了。」包天笑對秋子說道，「別急，你看下去。好戲在後頭呢。」
結果，正如包天笑所說，那兩隻狗停止追逐的遊戲了，展開另一種別出心裁的戲碼。這回，輪到黃狗走在前面，黑狗立刻從背後搭上去，開始扭動著腰枝，伸出細長暗紅的小陰莖，模仿交配的動作。不過，黑狗似乎知道黃狗的生殖構造，不可能讓牠插進去。儘管如此，牠依舊鼓起最大的熱情，那條小紅肉不停往黃狗的屁股抽探著，哪怕每一次只能點到為止，不能暢所欲為。包天笑看著心裡發笑，並計算牠們模仿交媾動作的次數，足足重複了五、六次。看得出，牠們樂此不疲的樣子，似乎玩出進步的心得來了。
「秋子，我沒騙你吧。」
「什麼事？」
「你也看到了吧？那兩隻土狗在玩戳洞洞的遊戲呢！」
「有什麼奇怪？」
「那兩隻都是公狗，到了發情期，牠們滿腦子就想交媾，不這樣的話，精力就發洩不了，就容易起衝突相互啃咬。你不覺得牠們交媾的動作，與男人打砲的時候多麼相似啊！因此，話說回來，男人不應該禁慾的，必須尋求正當的管道來發洩，像我們安排的道路就很不錯：安全、乾淨和符合人性需求。就這個角度來看，咱們這行業是應該存在的，它分擔不少潛在的社會危機，並為男人找到自信的基礎。」（未完待續）
作家、翻譯家，日本文學評論家，著有《日晷之南：日本文化思想掠影》、《日影之舞：日本現代文學散論》、《我的書鄉神保町》1-10卷（明目文化即出）;小說集《菩薩有難》、《來信》；詩集《抒情的彼方》、《憂傷似海》、《變奏的開端》《迎向時間的詠嘆》等。譯作豐富多姿，譯有川端康成、三島由紀夫、松本清張、山崎豐子、宮本輝等小說。
