從松山機場起飛降落南竿，短短50分鐘便是不同光景。到達南竿的第一天是偶爾飄毛毛雨的陰雨天，潮濕的空氣夾帶海洋氣息撲面而來。馬祖是海中小島，隨便走都能看到海岸，對生長在都市的人來說是非常新穎的體驗。
南竿是馬祖列島第一大島，面積10.64平方公里，是連江縣政府所在地，也是馬祖交通、政經、教育文化的中心。可以想見，比起其他列島，南竿較為熱鬧，也是許多人首度拜訪馬祖的第一站。
來到馬祖，必學的當地話是「卡蹓」。「卡蹓」在馬祖話中有玩的意思，在馬祖處處可見到卡蹓相關文宣，「卡蹓馬祖」有玩馬祖之意。雖然當地鑽研方言已久的語言學家陳高志老師說，正確寫法應為「骹蹓」，不論如何，「卡蹓」已經是官方與民間共用，與馬祖深深連結的符號。
初訪南竿必看5大景點
馬祖有超過250個以上的坑道，其中最為知名的就是北海坑道跟八八坑道了。八八坑道全長200公尺，距離馬祖酒廠只有步行約3分鐘的距離，站在坑道入口，一陣濃厚酒香撲鼻而來。
八八坑道有兩個區域，主通道用來存放馬祖酒廠的老酒，次通道是存放高粱酒的不銹鋼酒槽區。因為老酒需要穩定的環境才能釀出最佳風味，長年溫度保持在15~20度的八八坑道遂成為存放老酒的絕佳酒窖。
假如用一物作為馬祖的代表，「老酒」絕對是最佳代言人。馬祖酒廠除了展示、販售各種酒品之外，也有播映馬祖老酒的介紹影片，從老酒文化觀點切入馬祖生活，相當值得一看。
二、最壯觀的戰地遺跡：北海坑道
北海坑道本身便是戰爭時期的具象化歷史，民國57、58年，因為戰略需求，馬祖開鑿了許多地下碼頭，供游擊戰艇停泊使用，北海坑道正是那個年代士兵們用人力、炸藥一尺一寸地開鑿而成，可說是馬祖規模最大、最壯觀的戰地景觀。
根據馬祖官方旅遊網站資訊，當年共出動2個師、3個步兵營、1個工兵營以及1個傾卸車連混合編為3組，不分晝夜輪流施工，歷經820個工作天才完成，過程中有許多人因此死亡。有當年老兵受邀重回北海坑道參觀，卻站在入口駐足不前，原因便是因為想起過去一同開鑿的弟兄慘死情況，不忍回舊地。
三、媽祖在馬祖：天后宮 媽祖巨像
馬祖境天后宮是全島媽祖的信仰中心，香火十分鼎盛。廟宇為宮殿建築，富麗堂皇又不失莊嚴之氣，每年媽祖過生日時總是會舉辦大型遶境活動與慶祝祭典。 有趣的是，馬祖境天后宮供奉的媽祖金身在2009年被登山家李小石背負上聖母峰，成為第一尊登上聖母峰的神明。
車程約5分鐘處，可順道造訪媽祖巨神像。神像高28.8公尺，由花崗岩雕成，是島上著名地標，也彰顯了在馬祖人心中，媽祖在他們心中的地位之尊。
四、一年四季都看得到藍眼淚：藍眼淚生態館
馬祖的「藍眼淚」奇景被CNN列為世界15大奇景之一，在夜晚，海浪拍擊出陣陣的藍色微光，場景甚為奇幻，只有每年4到9月能見到如此美景。不過，在「馬祖藍眼淚生態館」不但一年四季都能看到真的藍眼淚，還能藉由4D影片，讓遊客身歷其境欣賞藍眼淚絕景！
生態館主要分為3個區域：資訊區、影音互動區、藍眼淚體驗區，這裡的藍眼淚由人工養殖，沒有季節分別，一年四季都可以目睹奇景。
五、無數次的送別和迎接：枕戈待旦紀念公園
從福澳港駛進/開離港口，四個紅色大字「枕戈待旦」矗立在福清嶺上，映入每一位離鄉、返家遊子眼簾，正如龜山島是宜蘭人的鄉愁，枕戈待旦紀念公園也是南竿的故鄉意象。這四個字為蔣中正親筆所題，將原本的字體放大後另建造而成。
公園內也是俯瞰港口的好地方，園區內有展望台，可俯瞰福澳港全景，也設有餐廳，可在此邊享受美食，邊欣賞絕佳海景。
馬祖生活大不易
馬祖因為離島身分，交通、物資交換和娛樂、教育、藝文資源遠不如台灣本島方便，也因此造就他們特殊（相對於台灣本島人）生活型態。
1.別想在馬祖輕鬆騎單車
馬祖幾乎都是陡上陡下的斜坡，加上許多馬路路面並不寬，對騎單車這項運動來說並非友善的環境。不過，這也讓許多想挑戰自己的單車騎士躍躍欲試。有興趣的車友，不妨明年報名「馬祖之壁自行車挑戰遊」，一次環南竿與北竿島，進行有別於台灣本島的單車耐力之旅。
2.購買機票是戰爭
出入馬祖的航空只有立榮航空營運，因為執飛的飛機不大、機位有限，讓每一次買票都有如戰爭，天天都有一串的名單等待候補。根據馬祖人和曾出差至馬祖工作的人經驗談，他們曾在機場遇過只是比報到時間晚了3、5分鐘，機位就立刻被拉掉給候補民眾的情況（而且無法要回座位）。加上離島容易因風大、起霧等各種天氣狀況取消航班，每一次能順利搭上飛機都該心存感激。
3.特別的團購文化
一般人團購是特別的甜點、食物，馬祖人的團購顯得很日常：速食店食物。馬祖缺乏速食店展店，想要吃上一桶肯德基，還得委託飛台北的鄉親幫忙帶回。馬祖文化處有位員工表示，她曾手提6大桶炸雞上機，附近有乘客看到她的伴手禮，懊惱地說：「啊！我忘了買肯德基。」據說當地人還有區域性的團購群組，互相幫助委託飛台灣的鄉親幫忙帶馬祖沒有的物資回去。馬祖人的團購清單想必跟本島人很不一樣吧！
