「極地渦旋」侵襲北半球的美國中西部，創下攝氏零下66度的超低溫，但南半球的澳洲1月出現飆破40度的熱浪，讓河中超過100歲的巨型魚隻都被熱死，創下史上最熱月份。
這波創紀錄的酷寒，讓美國中西部過去48小時氣溫一路溜滑梯，明尼蘇達州（Minnesota）溫度甚至降到零下66度。《華盛頓郵報》報導，中西部部分地區1月31日溫度降至攝氏零下50度，極端的天氣導致五大湖（Great Lakes）結冰、電力與天然氣等基礎建設不堪負荷，在密爾瓦基（Milwaukee）、底特律（Detroit）和羅徹斯特等地奪走了數條人命。
報導指出，中西部的農民還得在午夜起身檢查他們飼養的牲畜和臨時搭建的庇護所，好讓牲口在氣溫降至攝氏零下20、30度時，還能保住性命，雖然氣溫可望逐步回升，但農民擔心氣溫劇烈變化將帶來第二波挑戰，例如禽畜染病。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，就在美國飽受創紀錄酷寒之苦時，南半球的澳洲卻是酷熱難耐，過去數週以來，澳洲8座城市的高溫持續攀升，多處地區路面柏油融化、基礎設施故障，動物和魚群大規模暴斃。
澳洲1月已發生3波魚群大規模暴斃，每次都可見數以千計的死魚漂於水面。最近有一段影片在澳洲網路上瘋傳，兩名漁民站在新南威爾斯省的大令河（Darling River）旁，他們手指因高溫而被熱死的巨大魚屍，情緒激動地說：「這條魚已經100歲了，但牠再也回不來了。」
澳洲氣象局宣布，今年1月已成為澳洲史上最熱月份，形容這種天氣「史無前例」；科學家也提出警告，若再不採取行動防止氣候變遷，這可能只是澳洲面臨極端天氣的開端，在最糟的情況下，澳洲到2100年之前，恐得面臨每年最多會有22天超過40度高溫的嚴峻狀況。
今年1月已成為澳洲史上最熱月份，讓河中超過100歲的巨型魚隻都被熱死。 圖：翻攝Tolarno Station臉書
