發生在1979年1月的橋頭事件，是戒嚴令下第一次的示威遊行。 它改變一個政治家族的命運，它凝聚一群黨外人士的集體意志， 它推進一個國家的民主步伐。 橋頭因而成為自由的灘頭堡，高雄更是台灣民主的聖地。 今年是橋頭事件40週年紀念，也是高雄政壇面臨民主政治的另一種變動，此刻民進黨要反省什麼呢？讓我們回頭來看看，在高雄最接地氣的民主前輩，一個大時代的故事--台灣第一位黨外縣長余登發，重新回顧審視台灣追求民主的初心以及這當中的艱困過程，尤其是余登發一生對台灣土地及人民至情至義的付出。 這次由八卦寮文教基金會經過一年多的努力，編撰了「橋頭事件40週年」紀念專書，除了回顧大時代的意義，也希望橋頭事件永不再發生。本書獲得財團法人八卦寮文教基金會授權獨家刊出，以饗讀者。本書於2019年1月出刊。
美麗島事件後，解除戒嚴與組黨一直是台灣民主人士的共同心願，國民黨以動員戡亂時期條款，一再地公開威脅黨外人士，除了已有的政黨，不得組織新的政黨。國民黨透過各種傳聲筒，警告黨外人士：「組黨就是叛亂」，且公開威脅黨外人士，若敢組新的政黨，就「依法取締，決不寬貸」。
1986年，是台灣政治民主轉型的最重要一年，黨外公政會與編聯會分進合擊，鼓吹組織新的政黨，一起突破國民黨一黨專政，這是黨外人士決定跟國民黨掀牌的重要時刻。黨外人士面對蔣經國總統的高壓統治，就像走鋼索一樣，隨時都有被抓的危險。組黨隨時可以組，問題是黨外人士要有心理準備，「不怕被抓、被關」，是當時許多黨外人士組黨必備的條件。
許信良在海外組「台灣民主黨建黨委員會」
組黨的氣氛已經在海外燃燒，島內組黨的腳步更是要加快，已有箭在弦上、不得不發的情勢。1986年5月1日，許信良在美國紐約成立『台灣民主黨建黨委員會』，打算以「遷黨回台」的方式，迫使國民黨接受「反對黨成立」的事實。司儀並宣布共有一一四位建黨委員，公推彭明敏教授擔任榮譽主席，象徵海外台灣人的團結，許信良擔任臨時主席，實際負責建黨工作。《自由時代》的創辦人鄭南榕和編輯江蓋世，則率先響應加入海外許信良的「台灣民主黨建黨委員會」。
許信良做黨外不敢做的事，突破國民黨組黨禁令，在海外克服黨外組黨障礙，打開民主政治的第一道門，帶動島內黨外人士組黨腳步加快。組黨最重要的關鍵人物就是立法委員費希平與傅正教授，他們都是民進黨創黨時的外省籍菁英分子。費希平是當時和黨外唯一並肩奮鬥的「老立委」，民進黨後輩都喜歡尊稱他「費老」，他是一位令人敬佩的終身職老立委。1984年擔任「黨外公共政策研究會」第一任理事長，他的參與組黨讓國民黨不好動手抓人。
傅正教授積極推動「組黨十人秘密小組」
人稱「太史公」的傅正，擔任世新與東吳大學的教授，是陳菊在世新大學的老師。傅正是「民主進步黨創黨的主要推動者」，他也是台灣戰後唯一跨越兩次組黨的核心人物，傅正在著手組黨工作時，積極串聯黨外人士組黨，一定要勇往直前，毫無退縮。
1986年7月3日起，傅正教授組成「組黨十人秘密小組」密集開會組黨。由傅正教授邀請黨外人士在台北市忠孝東路一段「御龍園」晚餐，江鵬堅、張俊雄立委有事不能一起聚餐，聚餐的有費希平、康寧祥、尤清、周清玉、陳菊、謝長廷、傅正七人。黃爾璇中途趕到，餐後就在台北市忠孝東路二段周清玉家裡，洽談組黨的可能性。
傅正為了瞞過國民黨特務機關的跟監騷擾，認為周清玉的家是最危險也是最安全的地方。因為「密告和竊聽」是國民黨最主要的情資來源，而當時周清玉準備連任國大代表，去周清玉家開會，好像是在召開周清玉的競選文宣會議。另一個更重要的因素是，周清玉的家是獨門獨戶的電梯公寓，前面有一個小公園，比較不會受到左右鄰居的監視與密告。
「組黨十人秘密小組」在周清玉家組黨開會
從第二次會議起，傳正等人每週固定在周清玉國代家中商討有關組黨細節。「組黨十人秘密小組」成員是立法委員費希平、江鵬堅、張俊雄、監察委員尤清、國大代表周清玉、台灣省議員游錫堃、台北市議員謝長廷、人權工作者陳菊、學者傅正教授和黃爾璇教授。
此組黨小組至9月12日，前後周清玉家開了八次秘密會議，完成了組黨前期的準備工作。接著就準備進入預備會議組黨工作，一直到9月28日民主進步黨在圓山宣布建黨為止，沒有再增減人數，這就是民進黨「組黨十人秘密小組」的由來。
組黨前夕，台北市議員林正杰被控選舉誹謗案，判刑一年六個月，褫奪公權三年。林正杰認為司法不公，堅決不上訴，改採「街頭狂飆」行動，林正杰在街頭狂飆十二天後，9月27日，林正杰自動到法院報到服刑。當天晚上，黨外人士舉辦組黨前夕的秘密會議，邀請三十幾人參加，討論組黨和徵求發起人，當時有的人不敢簽、有的人藉故離去。
民進黨組黨十人必秘密小組之一的傅正教授。 圖：邱萬興／攝
1986年11月6日，民進黨建黨18人小組成員，攝於台大校友會館公布黨綱與黨章記者會。 圖：邱萬興／攝
黨外選舉後援會決定以「民主新希望、新黨救台灣」的共同口號出征。 圖：邱萬興／攝
