韓聯社首爾的消息指出，朝鮮國防委員會第一委員長金正恩參觀朝軍訓練，隨行人員包括人民軍參謀總長李明秀，等於正式宣告，李明秀接替被處決的李永吉出任朝鮮總參謀長，而他也是金正恩上任4年多以來，第6任的參謀總長。

「德國之聲」報導，1934年2月出生的李明秀，曾任朝鮮勞動黨中央政治局委員，朝鮮勞動黨中央軍委委員，人民保安部部長兼朝鮮人民軍總參作戰局長，他也是金正日的3大親信之一，精通導彈技術。

韓聯社指出，朝鮮勞動黨機關報《勞動新聞》報導2月8日朝鮮慶祝「射星」成功時，時任人民軍參謀總長李永吉缺席，當時就引起外界揣測換人之說，之後更傳出李永吉在2月初就被冠上「宗派分子和專權腐敗」的罪名遭到處決。

至於新任人民軍參謀總長李明秀，自1996年金正日體制成形後，與朴在京、玄哲海一起被稱為金正日親信「3人幫」；雖然在2010年遭到降級，但同年6月又復職，這次可能因為有功於朝鮮「射星」成功，獲得金正恩重用。

不過伴君如伴虎，尤其在金正恩手下做事更是朝不保夕。朝鮮前參謀總長李永吉曾在1月出席朝鮮第4次核試驗慶祝儀式，不到1個月就不見蹤影，韓國媒體報導，自從金正恩上台以來，已經有數十名官員動不動就遭到處決，最扯的是朝鮮人民武裝力量部部長玄永哲，被傳出是因為在一次軍事活動中打瞌睡​​，被處以高射砲公開行刑。