民進黨總統候選人蔡英文25日晚間出席中選會舉辦的第一場電視政治發表會時指出，台灣怎麼了？是過去幾年來大家心中的疑問。她舉一位她的幕僚為例說，他的父母經營一家中型工廠，但卻看不到未來，他決定先離開家裡一陣子，對自己無法繼承父親的工廠，有一份愧咎感。蔡英文表示，希望幾年之後，那一個年輕人已經回到家鄉，接下他父親的工廠。她會找時間去看他，她也希望跟他坐在工廠裡，一起看見台灣的改變。
蔡英文在第一輪發言時表示，一個人跌倒了，要爬起來不難；一個政黨跌倒了，要爬起來，可能也不難；不過，當一個國家跌倒了，要再爬起來，那是個非常痛苦的過程。
蔡英文指出，1980年代，她在英國唸書的時候，親眼目睹了那個老牌的民主國家，如何從經濟蕭條、社會對立，一步一步地重新站起來的過程。當時，台灣的經濟發展快速、舉世矚目，她沒有想過，30年後的今天，會站在這裡，向台灣人民報告，她要如何讓所熱愛的國家，再度爬起來。
蔡英文表示，台灣怎麼了？該怎麼辦？又該往哪裡走？這是過去這幾年來，每一個人民心中的疑問。
蔡英文說，她認識一個30歲出頭的年輕人，他的父母親，在中部經營一家小型五金加工廠，工廠雖然只有不到10名的員工，但是在業界也有些名氣。這個年輕人退伍之後，決定回家繼承家業，可是幾年下來，他發現生意沒有起色。年輕人想衝，但是不知道要衝向什麼方向，他的父母親想守，但其實也守不了多少年。
蔡英文說，訂單一天一天的在流失，來自中國的競爭越來越大，要投資設備，他看不到未來；要升級技術，也後繼無力。這個年輕人跟他的父母親的衝突越來越大。後來，他決定先離開家裡一陣子，因緣際會，變為蔡的幕僚。他對自己無法繼承父親的工廠，有一份愧咎感，他想到那些員工的未來，也想到半夜還在做樣品的父親，他的眼淚就掉下來了。
蔡英文表示，這個年輕人的故事不是個案，也不是特例。她在虎尾的毛巾工廠，就看到另外一個中小企業的第二代，同樣的流下了眼淚。
蔡英文說，很不幸的，現在的執政黨好像不太明白這個道理，每一任閣揆都說要拚經濟，但是都只有口號。說要開放、要創新、要推升經濟動能、要改善經濟體質，卻一直拿不出具體的辦法，來幫助產業轉型升級。政府沒有領導大方向的能力，只好搞一些對經濟低迷的時候起不了多少作用的「小確幸」。
蔡英文表示，今年台灣的景氣，已經連續好幾個月亮起藍燈，但是看到，最近馬政府推出的對策，只是鼓勵民眾換手機、買冰箱、買冷氣。她說，這個方案美其名叫「短期」刺激消費方案，但實質上，只是撒錢希望民眾覺得政府有在做事。
蔡英文說，她也想請教朱立倫，國民黨對台灣經濟的長期規畫到底在哪裡？人民可以追求小確幸，不過，當一個政府每天想著「小確幸」，人民只會陷入不幸。
蔡英文表示，她提出5大創新研發計畫，要以「綠能科技」、「智慧機械」、「物聯網」、「生技醫藥」以及「國防產業」，點燃創新的火苗與動能，來帶動產業結構的全面調整。
蔡英文表示，她希望，幾年之後，那一個年輕人已經回到家鄉，接下他父親的工廠，她會找時間去看他，也希望跟他坐在工廠裡，一起看見台灣的改變。
