聲音是可以演化的！
一項持續的實驗，把讓人難以忍受的噪音，以及電腦隨機產生的聲音片斷，在網路上供人點選，留下評價最高的來「繁殖」下一代；研究人員發現，經過大約2500代之後，噪音變得好聽了，再配上打擊樂器，幾乎就是經過創作的音樂。
這個由倫敦帝國學院(Imperial College London)生物信息學家麥卡隆(Robert MacCallum)主持的實驗，名為《達爾文旋律》 (Darwin Tunes)，同名網站目前已繁殖出4000多代音樂。麥卡隆很期待更多網友參與，並且好奇：如果有百萬人評選，噪音最後會不會成了天籟？
Darwin Tunes也是這個實驗關鍵電腦程式的名稱。研究人員取得不含人聲的噪音樣本，交由程式隨機生成長約8秒「曲段」(loop)，每100個「曲段」組成1個族群，初始族群是來自隨機選取的2個祖先。
族群內的100個曲段，只要有20個被評選過，這20個就淘汰10個，剩餘10個再配對重組，產生2個子代族群。評選的5個級別是「喜愛、喜歡、普通、不喜歡、無法忍受」；前100代是研究人員自行作業產生，之後才由參與實驗的聽眾評選。
在這個聲音的繁殖過程中，「子女」會保留「父母」的部分音調、音質和節奏，但程式的隨機處理會讓「基因」突變，每一代因而有它的獨特性。
可以想見，從0代的噪音或隨機產生的聲音片斷，很難立即變得好聽。麥卡隆和他的同事發現，一直到大約2500代，噪音才不再是噪音，它的音調、音質和節奏都旋律化了，成為讓人愉悅的曲調。
美國國家科學院(Proceedings of the National Academy of Sciences，PNAS)網站6月18日公布了麥卡隆團隊截至第2513代的研究結果。總計有6931名聽眾做出了85533次評選，使音樂經歷2513個世代的演化，期間產生了50480個曲段。
這個實驗目前仍在《darwintunes.org》網站公開進行，演化已到4000多代。麥卡隆團隊在其中部分曲調配上打擊樂，未來也許還會有其它樂器加入，神奇的音樂繁殖之旅愈發讓人期待。
影片名為Rainy day，它的配樂就來自《darwintunes.org》。
