從出兵利比亞出行動到國際貨幣基金（IMF）總裁繼任人選問題，德國近來屢被質疑沒有積極發揮其國際影響力，歐洲大國地位失色。
德國《明鏡線上（Spiegel Online）》英文版當地時間23日刊出一篇專論，強力評批總理梅克爾（Angela Merkel）「上任近6年，都沒有爭取到任何一個歐洲聯盟、聯合國或全球性經濟組織的首長職位由德國人出任」；「歐洲最大經濟強權沒能力贏得重要全球組織的首長大位，已成為國際外交的笑話」。
這篇由該刊4名作者聯合執筆的文章指出，IMF的法國籍原總裁史特勞斯卡恩（Dominique Strauss-Kahn）因性侵醜聞下台，梅克爾雖然表明繼任人選仍應由歐洲人擔任，但她所持理由竟然是「歐元區的（債務）問題嚴重」。
明鏡線上的作者群認為，這原本應該是歐洲展現力量，以對抗新興經濟體競逐世上首要金融職務的關鍵時候，結果梅克爾此番話所展現的反而是歐洲的弱點。而且「再一次，這位總理沒能讓德國人取得重要的國際職位」。
文章指出，梅克爾原本有3位人選可角逐IMF首腦大位，包括前德國財政部長史坦布律克（Peer Steinbrück）、前德國中央銀行行長韋伯（Axel Weber）跟歐洲央行（ECB）首席經濟學家史塔克（Jürgen Stark），卻都因梅克爾考量國內黨派政治或猶豫不決而未提出，反而表態支持法國財長拉加德（Christine Lagarde）。
IMF預定在6月30日決定誰是新總裁，目前拉加德似乎呼聲最高。
文章還痛陳，「老套的分工又將持續：德國出錢，法國人坐大位」。
另一方面，在國際戰略上，德國的一些舉措也令觀察者迷惑，最主要是3月間在聯合國安全理事會針對出兵利比亞案投下棄權。上一期《經濟學人（The Economist）》中的一篇文章即指出，德國此舉讓其傳統的西方盟邦震驚，德國似乎變了，變得「擅於掣肘、忠誠度低又短視」。
文章引用智庫「歐洲外交關係協會（European Council on Foreign Relations）」的一篇報告說，德國正進行一種新的「不結盟外交政策」；並有學者擔憂，這將使歐洲的中心出現巨大的地緣政治真空。
但文章也引述特里爾大學（University of Trier）大學政治學者Hanns Maull的話指出，德國並不是有策略地降低它和傳統盟邦的關係，德國跟盟邦緊密合作以穩定世局的事例也很多；問題在於德國缺乏真正的「大戰略」，而是見機行事，這樣的即興作為會出大麻煩。他還認為，德國外交政策中戰略的角色弱化，早在1990年代就開始了。
這2篇文章所探討的領域和角度不同，但都顯示德國對外政策與作為，未能跟其經濟實力匹配，已引起愈來愈多的關切。
