日本新首相菅直人上任之後第一個出訪的國家將是中國，據日本媒體報導，菅直人已決定12日訪問中國，前往上海出席世博會「日本日」活動。同時，菅直人也將訪問北京，與中國國家主席胡錦濤進行雙邊會談。

根據日本《讀賣新聞》報導，由於日本前首相鳩山由紀夫曾向中國表示將於12日出席上海世博「日本日」活動，為此，剛擔任首相職位的菅直人決定履行鳩山的承諾，如期前往中國，這也成為菅直人上任後，首次出訪的國家。

除了前往上海之外，菅直人還將訪問北京，與中國國家主席胡錦濤會談，至於詳細的會面時間仍在協調之中。

此外，據日本媒體報導，菅直人也在5日確定了由伊藤忠商事顧問丹羽宇一郎出任日本駐中國大使的意向。啟用民間人士擔任重要國家大使，這在日本政壇極為罕見，過去都由外務省官員擔任。

丹羽宇一郎具有長期海外工作的經驗，對中國等各國情況也很了解。今年71歲的他，出身愛知縣，畢業于名古屋大學法學系，畢業後即進入伊藤忠商事，1998年出任社長，2004年出任會長，2010年出任顧問。