根據BBC2月3日報導，英國心理學家研究發現，網路成癮與憂鬱情緒有強烈的連結。此篇研究被刊登在最新一期心理學期刊上，研究發現有1.2%的人口是網路成癮的患者，而且這些人比一般網路使用者在憂鬱情緒量表上有更高的分數，大約高出五倍左右。
英國里茲大學研究團隊強調，他們不能確定網路使用是否會造成憂鬱情緒，因為大部分的網路使用者都沒有心理健康的問題。這個研究結果來自網路上1319份有效網路問卷，透過網路上社交網站連結寄發問卷，受試者被詢問使用網路的頻率以及用途。同時，受試者也必須回答一系列的問題，以評估是否有憂鬱情緒。受試者年齡為16歲到51歲，平均年齡為21歲。
研究人員發現，有少數的網路使用者會發展出強迫的網路使用習慣，並以網路聊天室和社交網站取代自己日常生活中的實際互動。在1319位受試者中有18位被界定為「網路成癮患者」，約佔全體的1.2%。這群人花更多的時間在瀏覽色情、賭博以及社群網站。
研究團隊召集人Morrison博士說，網路在今日現代生活中扮演重要的角色，但它的好處通常也伴隨著陰暗的另一面。他說，「網路可以幫助我們用來付帳、購物以及寄發電子郵件，但也有一部分的人無法管控自己使用網路的時間，以至於干擾了他們的日常生活。」
研究結果顯示，網路成癮者會比一般網路使用者在憂鬱情緒量表上有更高的分數，大約高出五倍左右。網路成癮患者憂鬱量表的平均得分大概座落於中度到重度憂鬱之間。
我們的研究結果顯示，過度的使用網路和憂鬱情緒之間是有相關的，但是我們無法確定彼此的因果關係，究竟是憂鬱情緒的人較常使用網路呢？還是網路導致了憂鬱情緒？
對此研究的批評為，網路成癮很難被明顯診斷，而且網路抽樣可能造成樣本偏差。
倫敦大學國王學院的心理學教授Vaughan Bell說，根據定義，網路成癮是指網路使用造成情緒困擾，所以此研究的結論不值得大驚小怪。
至於因果關係，Vaughan Bell提出先前研究結果說明，擁有憂鬱情緒以及焦慮的人會比一般人更常使用網路。他接著說，有些真正憂鬱的人會使用網路來排除自己的日常生活，但也有人透過看電視、沉浸書本或是購物的方式來排除自己生活。
因此，沒有足夠的證據證明憂鬱情緒的問題是網路使用過多造成的。
不過我們可以相信的是，心理健康基金會說，人們花越多時間與他人互動，對他們的心理健康會有更好的影響。
心理健康基金會執行長Andrew McCulloch博士指出，有些時候，網路對於心理健康也是有幫助的。他說，「在某種程度上，社交網站鼓勵有意義的友誼和社會關係，對於人們的生活也有正面的影響。」
但是，網路上的社交活動不應該取代下線後的實際生活，我們應該記取這個研究的結果，建議此研究進一步從事地區化研究。
心理健康基金會的Sophie Corlett說，有證據證明，積極的追求，例如運動和與人面對面的社交，都是幫助我們保持心理健康的方式之一。
雖然過度使用網路，不能說會導致精神問題，但沉迷於網路的虛擬友誼而排斥現實生活的交友，的確會對心理的幸福感造成影響。(http://newtalk.tw/)
