「我們不喜歡梅克爾下指導棋」，一名來自西班牙的資深記者，貼切說出許多南歐人的心聲。德國每4年舉行一次的國會大選，即將在這個星期天投票。在歐洲，雖然普遍認同德國大選對歐洲的重要性，少有人懷疑梅克爾難以連任，但同時也有許多人對梅克爾強勢主導的政府瘦身計畫咬牙切齒，存在著愛恨交織的心理。
來自歐洲各國的記者，上週在柏林一場座談會上，分享他們對德國選戰的觀察。《西班牙國家廣播電台》（RNE）記者明奎茲（Aurora Minguez）憤恨不平地表示，「我們南歐人討厭她下指導棋，告訴我們預算該怎麼控制，她實在太吝嗇」，她說，「雖然機率微乎其微，但大家都希望梅克爾的對手社民黨贏」。
歐債危機至今延宕4年，希臘等南歐國家的政府，非外援不足以還債。身為歐洲經濟火車頭和最有影響力的國家，德國強勢要求這些入不敷出的南歐國家「先勒緊褲袋，再談紓困」，政府被迫大砍福利支出，公務員和一般民眾的生活水準都明顯下降，許多年輕人只好外出到大城市和德國等相對富裕的外國找工作。
去年10月，梅克爾訪問雅典，即有上萬名示威者在街頭高舉「帝國主義者不受歡迎」、「梅克爾滾蛋」的標語，發洩對德國的不滿，希臘政府得派7千名警力才能保護她的安全。抗議的電視畫面傳遍世界各地，對南歐和德國的關係造成難以彌補的傷害。
明奎茲說，歐洲是個大家庭，應該同時有多位領袖，而不是只有一人獨裁，「她簡直把自己當皇帝，其它人都是奴隸」。
不過，另一方面，由於歐洲經濟處於戰後最嚴重的信心危機之中，歐盟隨時有四分五裂的可能，恐怕需要強大的德國做中流砥柱，才能應付一波接一波的巨浪。《法國24》（France 24）新聞電視台記者馬耶（Anne Maillet）就說，最近這幾年，法國把德國經驗當教材，絡繹不絕到萊茵河對岸取經，探索德國中小企業成功的秘密，這樣的情況在過去很少見。
據她的觀察，德國窮人明明很多，低薪族問題遲遲無解，「可是，法國人還是ㄧ直在問，德國人為什麼過得比我們還好？」
向來與歐陸關係若即若離的英國，對德國這次大選也特別重視。在海外擁有廣大讀者的《經濟學人》（The Economist），乾脆直接押寶梅克爾，推薦德國選民「黏在老媽身邊」（Stick with Mutti），因為「她是全世界最有天賦的民主人士」、「領導德國和歐洲的合適人選」，有機會成為「德國和歐洲迫切需要的偉大領袖」。
Mutti是德文「老媽」的意思；梅克爾本人沒小孩，但給人權威和無微不至的印象，雖然偶爾板著臉，可是總能面面俱到，照顧選民的需要。所以，德國的媒體和民眾，喜歡用Mutti來暱稱她。
然而，《經濟學人》也沒有掩飾英國傳統上對德國的敵意。歐洲版最新一期的封面圖片，將梅克爾擺在希臘神柱上，大笨鐘、艾菲爾鐵塔、比薩斜塔等歐洲各地重要地標，全都傾倒在她的腳下。「一個女人統治他們全部」（One woman to rule them all）的大標題，不免讓人聯想到英國小說《魔戒》裡的名言「One ring to rule them all」，潛台詞是，全歐洲都等著被梅克爾奴役。
不管是討厭還是欣賞，以德國目前的影響力，歐洲未來恐怕還是柏林說了才算數。雖然梅克爾領導的政黨幾乎篤定勝選，由於聯合執政小黨的支持度仍充滿變數，全歐對德國聯邦議會的這次選舉結果還是屏息以待。
荷蘭前經濟部長布林克霍斯特（Laurens Jan Brinkhorst），日前就在倫敦財金智庫OMFIF撰文指出，做為歐洲最重要的國家，德國有能力影響歐盟各成員國的互動方式，並在走向統合的路上扮演主導角色；所以，德國9月22日的大選是「1989年柏林圍牆倒塌以來最重要的一次」，結果將「決定歐洲的未來」。
