美國國家過敏與傳染病研究所所長佛奇（Anthony Fauci）近日撰文指出，目前歐洲許多國家主張群體免疫，傳統的群體免疫概念可能不適用於新冠病毒，並表示這意味著相當長一段時間內，新冠病毒不會在人群中消失。
根據《CNN》今 ( 16 ) 日報導，佛奇最近在《傳染病學期刊》上與學者合作撰寫一篇關於「群體免疫」的論文，針對群體免疫可能無效佛奇進一步解釋。
他舉麻疹為例，麻疹病毒也是透過空氣傳播，若無免疫力 10 人中有 9 人會被感染，傳染力相當於 Omicron 變異株。
而美國成功阻止麻疹病毒傳播的原因有三：有效的疫苗、不會隨著時間發生重大突變的病毒、成功的兒童疫苗接種。
美國疾病預防與控制中心（CDC）數據顯示，麻疹疫苗的預防效果為 97％，且研究證實一旦接種疫苗，保護力幾乎可以維持一輩子。然而，這三點卻無法對應到 COVID-19 疫情上。
佛奇表示，首先，新冠病毒很大程度地發生突變，2 年多以來已經出現 Alpha、Beta、Delta、Omicron，現在則是 Omicron 亞變種 BA.2。
第二個因素是接種人數不夠多。倫敦衛生與熱帶醫學院流行病學博士庫查斯基（Adam Kucharski）曾估計，以 Delta 病毒的傳染力而言，如果疫苗的預防效果為 85％，那麼接種率需要達到 98％ 才能達到群體免疫。
然而，麻疹疫苗具有絕對的消除性免疫力，可以防止人體再將病毒傳播給其他人，但新冠疫苗只能降低傳染給他人的機率，接觸者仍有可能被感染。
佛奇提出的最後一點則是免疫缺乏持久性等其他因素，「不僅疫苗引發的免疫不是終身的，就連感染新冠後的免疫也只能維持一段時間。」他表示，這代表人類需要反覆接種疫苗或感染，才能讓防禦力跟上病毒的步伐。
儘管如此，有部分學者仍未放棄「群體免疫」的想法。哈佛大學公共衛生名譽教授布魯姆（Barry Bloom）認為，實現群體免疫的最佳方法就是製造更好的疫苗，目前部分公司正在針對新冠病毒較穩定不變的區域研發疫苗，可能會創造更持久的免疫力，以對抗變種病毒。又或者，病毒的突變可能朝更具傳染力，但不一定會導致嚴重疾病的傾向發展，如同一般感冒的病毒感染。
疫苗施打示意圖。 圖：張良一 / 攝（資料照）
