菲律賓即將於5 月 9 日舉行總統大選。由於中國晚近在南海騷擾日增，答應的基礎建設投資又大多跳票，菲律賓各界反彈聲浪大漲，下屆總統無論是誰，都勢必調整現任總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）的親中政策。
美國CNBC電視台報導，杜特蒂在2016年上任後宣佈與傳統盟友美國分手，改採親近中國路線。然而這個政策乏善可陳，中國承諾的基礎建設投資絕大部分都沒有兌現，反而持續侵入國際上公認屬於菲國的海域，雙方在南海的主權爭端日益緊張。
在這種情形下，連杜特蒂政府內部的反中聲浪都越來越大，各家民調更顯示菲律賓大眾對於中國始終保持高度懷疑。分析家指出，這種情緒可能會促使下一任總統放棄杜特蒂親中國的政策。
菲國首都德拉薩大學（De La Salle University）國際研究副教授威洛貝（ Charmaine Misalucha-Willoughby ）指出，外交政策通常不是菲律賓選舉中的熱門話題，但這次不一樣。她指出，2022年的菲國總統候選人有必要闡明其對中國政策，尤其是一任總統偏好某個國家導致犧牲其他夥伴關係，其影響將遠超過該總統的任期。
報導指出，得到60%的民意支持小馬可仕（Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. ）原本在今年1月還表示願意擱置國際仲裁法院在2016年對菲律賓有利的仲裁以與中國保持友善關係，但上個月在電視辯論會上已經調整立場，希望在南海以軍事力量讓中國知道菲律賓會捍衛自己的領海，雖然還是期待不要以武力解決，並在美中之間走一條很細緻的路線。
現任副總統羅布雷多（Leni Robredo）與杜特蒂是分別選舉上任的，彼此是政敵。民調居於第二位的她堅決主張採取對中國強硬政策。她認為，中國如果要跟菲律賓在南海合作探勘油氣資源，必須先承認 2016 年的仲裁裁決。她也認為，有必要強化與美國、澳大利亞和其他鄰國的關係。
民調第三的馬尼拉市長多馬戈索（Francisco Domagoso）也認同有必要維護 2016 年的仲裁裁決。但採取中間路線的多馬戈索說中國不是敵人，如果能通過菲律賓政府認可的契約，他也能接受與中國共同開發南海資源。
