南非出現新冠病毒變異株B.1.1.529且擴散多國,世衛組織(WHO)26日將其正式命名為「Omicron」,並列為「高關注變異株」。然而,WHO以往都以希臘字母順序命名,這次卻跳過了 Nu 和 Xi ,也引發了討論。

「紐約郵報」(New York Post)報導,世衛沒有立即解釋原因,但一些網路用戶和政治人物推測,世衛跳過Nu是為了避免與 New (新)發音相似而混淆;跳過 Xi 則是因為中國領導人習近平的姓氏「習」拼音就是 Xi 。

ICU 醫師陳志金在臉書發文表示, WHO 過去都是以希臘字母順序命名,WHO 開會跳過 VOI 「需留意變異株」(Variants of Interest),直接將它列為 VOC 「高關注變異株」(Variants of Concern),其希臘文名稱是「Omicron」,而非外界猜測的Nu。他說,最後被命名的是 8 月 30 日哥倫比亞的 Mu ,依序應該輪到 Nu ,現在直接跳過 Nu ,倒還可以理解,因為 Nu 的發音是 new (新),會引起混淆,不過,卻又還多跳了一個 Xi ,他直言:「這意圖是什麼?很難不讓人有聯想啊」。

截至目前為止, WHO 仍未對病毒命名跳過順序做出解釋。

中國國家主席習近平。   圖:翻攝自央視網(資料照片)