美國將軍隊撤出阿富汗後，伊斯蘭激進組織「神學士」塔利班迅速攻占阿富汗首都喀布爾，讓許多阿富汗民眾深深感到被美國背叛，外界擔心台灣等盟友也恐遭遺棄。美國總統拜登18日接受美國廣播公司新聞網（ABC）專訪時強調，若任何人入侵或對北大西洋公約組織（NATO）採取行動，美國會做出回應，對台灣、日本、南韓做法也一樣。這是拜登1月底上任以來對防衛台灣最清晰的表態。不過，拜登政府一名高級官員19日表明，美國對台灣的政策沒有改變。
在ABC於19日播出的訪問中，拜登被問到美國從阿富汗全面撤軍的混亂造成的影響，以及中國官媒趁機譏諷台灣不能靠美國保護。拜登提到，中國不這麼說才奇怪，但阿富汗的情況與台灣、南韓和北約有本質上的差異，並將台灣與其他華府明確做出防衛承諾的國家並列。美國與這些實體達成協議的基礎「不是基於那個島上或南韓發生的內戰，而是基於他們有一個團結政府，事實上，正試圖對抗壞人對他們做出壞事。」
面對「今日阿富汗，明日台灣」的質疑和批評聲浪，拜登反駁：「我們做出並遵守每一個承諾，我們對（北約創立條約）第5條做出神聖承諾，若任何人入侵或對我們北約盟友採取行動，我們會做出回應，對日本、南韓和台灣也一樣。這根本（與阿富汗）無從比較。」一名拜登政府官員在訪問播出後表示，美國「對台政策沒有改變」。分析人士則認為，拜登這番話可能是「口誤」。
據了解，北約創立條約第5條是北約的一項協議，即將其他國家對聯盟成員國的攻擊視為對全體成員國的攻擊，南韓也是擁有共同防禦協議的美國條約盟友，而自華府於1979年將外交承認轉向北京以來，美國與台灣的關係一直是以非官方的方式進行。美國國內雖有法律要求政府必須提供台灣自衛手段，但在中國對台灣發動攻擊時，是否會進行軍事干預以保護台灣的議題上，美國政府長期以來一直奉行「戰略模糊」政策。
一些美國的學者及政治人物認為，鑑於來自北京的軍事壓力越來越大，華府應給予台灣更明確的安全保證，但拜登的印太事務協調官坎貝爾（Kurt Campbell）拒絕這個提議，他直指這個方法有「致命缺點」。台灣專家、華府智庫「德國馬歇爾基金會」（GMF）亞洲計畫主任葛來儀（Bonnie Glaser）則稱拜登的口誤「令人遺憾」，葛來儀指出：「美國在1954年到1979年做台灣做出第5條承諾，拜登政府並未考慮恢復這項承諾，正如坎貝爾在公開聲明中說的那樣。」
