對聰明睿智的人，也不知其深度，對勤奮用功的人，也不知其真諦，我的思想在世上找不到接受者，如同海水只能在自己體內老去。----法稱（古印度詩人）
9.
1970年代中期，我就讀於南部鄉下的狄德羅中學，功課甚佳的馬僮也是。事情發生在即將進入暑假的前幾天。下課鐘聲響起之後，同學們不約而同地走出教室，彷彿從煙氣直冒的蒸籠裡衝出來似的，一刻都待不下。燥熱體質的同學都躲到樹蔭下，以免被陣陣的熱浪打昏了。不好動的同學則在走廊上走動，一面看著運動場牆外偌大的牛卵檨芒果園，一面與交好的同學聊天。我的個性屬於廊下派的，在這方面，馬僮與我比較相似。所以，每到下課時分，我們倆多半站在走廊上聊談，一個人活著應該有什麼樣的抱負。那天，不知什麼緣故，我們並沒有一起行動，我依舊貫徹著廊下派的風格，思索著人生的意義，而馬僮卻不見身影了。我正尋思他到哪裡去的時候，他哭哭啼啼地跑了過來，其他的同學紛紛投以詫異的目光。到底發生什麼事了？
「馬僮，你怎麼了？」我沒等他哭聲止住，直接問道。
「杜豪……把我拉到榕樹下，狠狠地打我，」他委屈似的哭著，向我投訴，「你看，他下手這麼狠，我的眼角和臉頰都被打腫了。」
我近前察看著馬僮的臉龐，果真有點浮腫泛紅，這個因毆打造成的外傷，使得他的臉部的比例失去了平衡。
「他為什麼打你？」
「他說，因為我的功課太好，英語考試的時候，我的考卷又不給他偷看，這傷害他的自尊心，以後一定找我算賬……」
「這樣，就要打人嗎？」
「不僅如此，他……還取笑捉弄我。」
「嘲笑你做什麼？有什麼好捉弄的？」我忿忿不平地說。
馬僮看見旁邊有同學在觀看，對於要說出這個原因，似乎變得有所顧忌，居然陷入了沉默。與此同時，他依然是一臉哭相，彷彿內心的委屈沒能得到平反，他就有權保持這個表情。
「哎呀，你不說話，我哪能知道呢？」我失去耐性地催促道，「快說吧，要是杜豪胡來，我一定為你出出氣。」
猶疑了片刻，馬僮走近我的面前，用很小的聲音說，「他笑我是矮個子，還故意大聲張揚：矮仔矮仔，放屎截短仔啊！」
可能是鄉下國中生的聽力特別好，馬僮已經壓低聲音說話了，他們照樣聽得一清二楚，他一說完，大家隨即哄然大笑起來，其他原本不關注這件事的同學，順著哄笑聲投來了異樣的眼神。
坦白說，剛開始，我為挨揍的馬僮打抱不平，俠義的火氣升騰而起，但當他敘說，杜豪取笑「他放屎截短仔」的揶揄之詞，我也噗哧地笑了出來。因為這句挖苦話太形象傳神了。不喜歡念書的杜豪，怎能構想出這樣的形容詞來呢？
「杜豪那麼無聊啊，」馬僮與我交情較好，平時就很倚賴我，叫我阿尼基（日語：大哥），我不能在此時成為跟著哄笑，便收斂住笑容說，「他偷看你放屎嗎？」
「不是偷看，而是強迫，」
「哈，竟然有人強迫弱小者在自己的面前放屎？這未免太扯了。」
「昨天，放學回家之前，他把我叫過去，逼著我跟他翻越與芒果園接壤的圍牆。我以為，他要我潛入偷摘芒果交在他手裡，可是情況相反。一翻進芒果園，他立刻厲聲叫我蹲下，命令我脫下褲子。」
「他變態啊？叫你脫褲子幹嘛？」
「我也不知道，」馬僮露出苦澀的表情說，「他指著一棵牛卵檨下面，對我說：你看，那是什麼東西？我覺得，那是一坨大便，長長的兩大條，而且已經變色了，由淡黃色轉成半黑色；仔細看，上面還停著好幾隻大蒼蠅，它們好像吃得津津有味似的。但是，我卻感到噁心想吐。」
「你怎麼回答？」
「我說，那大概是狗屎吧。沒想到，他忽然翻臉似的說：你把我的大便說成狗屎啊，小心我的拳頭落在你頭上。那是我拉的大便，特地留給你觀摩的，明白了嗎？」
「這傢伙到底要幹什麼？」
「他要我馬上拉屎，跟他的大便一較高下。如果，我拉出的是一小條，沒有比那坨大的話，我就必須向他賠不是！因為我在這場放屎比賽中輸掉了……」
「幹，杜豪是不是發瘋啦？」我語氣激揚了起來，「這麼卑鄙的手段也想得出來。」
「阿尼基，你是知道的，在他的淫威之下，我已經嚇得兩腿發軟了，哪有辦法拉出大便來？況且，他又不給我太多時間醞釀，立刻就逼我拉大便……。過了一會兒，我克服緊張的情緒，費盡了很大的力氣，千呼萬喚終於把它擠出來了。可惜，只拉出了一小塊。」
「所以，他就用這取笑你？」
「嗯，」馬僮點了點頭，「不過，這樣還沒結束。他要我跟他道歉，但是我不要，我並沒有對不起他。後來，我們僵持不下，他說，他灑泡尿之後，再找我算賬。他大概不想讓我看見他的小鳥，所以，跑到離此大約十幾步左右的牛卵檨樹下，一邊掏出他的小鳥放尿，一邊側頭監看著我。這時候，我看他正在放大泡尿，正是逃跑的機會，便急忙地拉起褲子，翻越那堵圍牆，慌慌張張逃回家了。剛才，我去福利社買東西，不料，被他撞見了。他二話不說，立刻拉我到榕樹下，便是一頓痛打。」說著，馬僮又嗚嗚的抽泣。
就在這時候，杜豪追了上來。他看見我站在馬僮的身旁，熾烈的氣焰消退了些，他對我說：「譚定啊，我知道你跟馬僮有交情，但是你不要插手。這是我跟馬僮的打賭，他輸掉了，就得向我認錯。」
「哈，人家不讓你偷看英語考卷，就要惡整人是嗎？這太不講道理了。我們國中生雖然年紀還小，仍然要講道理的。」
「笑話，講道理幹什麼？現在，是誰的拳頭大，說話才大聲。而且，你要知道，是馬僮這傢伙先讓我難堪的，不給偷看考卷就算了，還對我翻白眼呢，太不給我面子了。」
「喂，杜豪，人家是助人為快樂之本，我覺得你是個變態狂，以欺負弱小同學為自己的樂趣。我不跟你囉嗦了，快跟馬僮道歉！」我語氣激昂地說。
「我跟這小子道歉？」杜豪冷冷一笑，一副不屑的樣子。
「我給你五秒鐘的時間，你不道歉的話，看我怎麼治你……」
然而，杜豪依然不為所動，他故意站著三七步，露出惡意的冷笑，以此挑戰我的勇氣。五秒鐘過後，我看他沒有任何動作，仿傚電視轉播裡日本職業摔跤選手一樣，快步地繞到他的背後，以右手勒住他的脖子，他完全來不及反應，我雙腳用力蹬起，往上騰跳。這個招術很有效。我每騰跳一次，杜豪就哀叫一次，圍觀的同學們呵呵地笑了。就這樣，我連續使出了勒頸技，大概有七次之多，杜豪不得不向我求饒了。而我，也不是本性凶惡的人，對手認輸了，就不會趁機追打。湊巧的是，這時候，上課的鐘聲響起了。這場因荒唐的放屎風波，暫時劃下了休止符。同學們紛紛回到教室裡，馬僮擦了擦淚水，跟在我後面走進入教室。我記得，整個教室彌漫著一股奇妙的氣氛。
星期日下午，馬僮特地跑來我家向我道謝，我及時替他解除了暴力危機。那時候，他臉部的傷勢好了些，沒有醒目的浮腫，他似乎已自行冰敷了。說的也是，一個臉部經常挨揍的人，一定比其他人懂得冰敷的妙用。這是一種息事寧人，不想揭發事件本質的做法。
「你媽媽不問，你臉部是怎麼回事？」我問。
「我說，我在運動場外，看同學們打棒球，沒想到，一個強勁的界外球朝我飛了過來，我根本來不及閃躲，它就硬生生打中了我的左眼角。」
「你媽媽相信這個說法？」
「……我覺得，她是半信半疑，」馬僮說，「不過，我向她強調，這種倒楣的事多的是。我算是幸運的了，有個同學站在捕手後面看熱鬧，但那個打者揮棒出去，沒把球棒扔在地上，而是甩到後面去，擊中了那個同學的嘴巴，他當場痛哭大叫，流了滿口的鮮血。」
「馬僮啊，為什麼不告訴你媽媽？」
「阿尼基，你是強者的觀點，我身材這麼瘦小，絕對打不過杜豪的。即使你偶爾替我出出氣，但總不能保證，他背著你的視線，暗地裡欺凌我啊，像那次離譜的放屎事件。」
「我爸媽對我期待很深，希望我好好讀書，不要走岔路了，將來一定要念名牌大學，做出一番事業來。鄉下的求學環境不佳，等我從狄德羅中學畢業之後，就必須到台北市這個新天地，實現理想目標……」
馬僮不愧是比我還會讀書的優等生，他說我是強者的觀點，說得極為準確。對強者而言，正因為他有這樣的膽識，才敢於與惡勢力搏鬥和周旋，而處在弱勢的人，就不這麼看問題了。這個說法使我想起了與母親在暗夜中巡田水的往事。這是所有貧窮農戶的問題。從我家到耕種的田地，將近兩公里半的路程，遇到種植水稻、亟需引水灌溉的季節，我們母子就得摸黑走路，經過兩個村莊，踩著露水深重的土路，一邊用腳掃開雜草的糾纏，一邊提防不可踩到小蛇，白天太熱了，蛇和老鼠們不想露面，趁著暗夜的掩護出來納涼。
不過，進入這條黑暗的小徑之前，我們就得迎戰來自隔壁村莊的大黑狗的挑釁。牠們遠遠地就聞到我們的氣息，聲嘶力竭地狂叫著，還伴隨著露唇呲牙的可怕低鳴。好幾次，自恃有在地優勢的黑土狗，作勢要衝向我們母子，但我不是好惹的人。在這種情況下，我會掄起手中的棍棒作勢反擊，如果牠們還不撤退的話，我就會取出預藏在口袋裡的石頭，像朝牠們狠狠地丟擲過去，即使沒能擊中，牠們聽到石頭的落地聲，囂張的氣焰也會收斂不少。說來奇妙，經驗告訴我，那些藉勢藉端的土狗們有著很好的記憶力，牠們甚至比農民們更懂得審時度勢，深知強敵是不可侵犯的，從那之後，我們母子要去巡田水，經過牠們家的附近的時候，牠們不再作勢追咬過路人，而僅只形式上低鳴幾聲，表示牠們沒有怠忽看門的職責。然而，不管後來牠們是否改過遷善了，我對於那些虛張聲勢的犬狗之輩，一點好感也沒有。（待續）
作家、翻譯家，日本文學評論家，著有《日晷之南：日本文化思想掠影》、文化隨筆三部曲《日輪帶我去旅行》、《我的枯山水》、《燃燒的愛情樹》（明目文化即出）;小說集《菩薩有難》、《來信》；詩集《抒情的彼方》、《憂傷似海》、《變奏的開端》《迎向時間的詠嘆》等。譯作豐富多姿，譯有川端康成、三島由紀夫、松本清張、山崎豐子、宮本輝等小說。
