中國國家主席習近平25日赴廣西考察，並到紅軍長征湘江戰役紀念園獻花，他在談話中提到 :「困難再大，想想紅軍長征，想想湘江血戰」，引發外界猜測，習近平刻意提及這場共軍慘敗的戰役究竟有何意義。
據新華社報導，習近平日前到桂林參觀紅軍長征湘江戰役紀念館，指出湘江戰役是紅軍長征的壯烈一戰，是決定中國革命生死存亡的重要歷史事件，並表示實現「下一個百年奮鬥目標」、「中華民族偉大復興」就應該有這種「必勝信念」。
之後新華社隨即推出介紹湘江戰役的影片，並撰文分析「習近平為何如此重視這場關鍵一戰？」。據公開資料，湘江戰役發生在1934年11月底至12月初，是國共內戰第一場戰役。當時共軍（中共紅軍）遭國民黨政府圍剿，沿著湘江設下封鎖線，但共軍部隊由於行軍緩慢，未能搶下渡湘江的機會，因此遭國民黨政府猛攻，這段逃竄過程也被共軍稱為「長征」。最終共軍雖然成功逃離戰場，不過卻也導致共軍從原本的10萬多人銳減至3萬多人，傷亡慘重。
湘江戰役一直被中國共產黨高度稱頌，新華社撰文指出，湘江戰役血的事實充分顯現「左傾」錯誤路線給紅軍帶來的嚴重惡果，因此開始共軍在政治、組織與思想上逐漸達成統一，也讓中共領導人毛澤東在這之後一躍進入決策圈，自此掌握中共大權。
文中強調，「確立黨中央的正確領導」是湘江戰役的意義，經過這場戰鬥，紅軍浴火重生，中國革命走向了新的偉大轉折。
對於習近平借古喻今，時事評論員鍾原向《大紀元》表示，習近平應該是有感而發，把當前的大困局與當年的湘江血戰相比，可見習近平心中的壓力有多大。他指出，中共高層完全知道現在是最困難的時期，在與美國和西方對抗、爭霸，屢屢受挫後不斷左轉，內外交困無解，中共政權陷入前所未有的危機，目前走投無路，與湘江之戰的情勢倒很類似，「不過，現在無論中共官員還是中共軍隊，哪一個還願意為中共赴死？」
時事評論員司徒劍也認為，習近平這段話與自感中共面臨國際圍堵，陷於孤立的背景有關。習近平想靠民族主義突圍，包括分散中共黨內路線分歧的壓力，以便在明年二十大順利獲得連任，這恰好與毛澤東當年藉「長征」鞏固權位是一樣的道理。
