波音公司（Boeing Co.）的星際飛機（Starliner）太空船今天成功完成緊急中斷飛行測試，之後最早可望能在明年將美國太空人送上國際太空站，打破俄羅斯聯合號（Soyuz）太空船的紀錄。
綜合外媒報導，測試團隊在新墨西哥州沙漠白沙飛彈試驗場（White Sands Missile Range）進行這項測試。這場模擬緊急事件從點燃發動機，將星際飛機發射升空作為開始，20秒後，星際飛機的降落傘展開，太空船慢慢地回到地面，在大型氣囊緩衝之下，降落在新墨西哥州沙漠上，使太空人安全回到地球。這項安全性測試也被稱為發射台中斷測試，目的在證明載人的太空船在遇到緊急事件時，能否成功與故障的火箭分離。
然而，美中不足的地方是，讓太空船順利返回地面的3個降落傘，其中一個沒有展開。不過，NASA表示，就測試參數與工作人員安全性而言，這個結果可以接受。波音也強調，降落傘的情況是「展開異常而非失敗」。
自從美國太空梭計畫於2011年結束後，只有俄羅斯聯合號太空船能夠從地球前往國際太空站。不讓Soyuz專美於前，NASA選中波音跟太空探索科技公司（SpaceX），計劃打造太空船把太空人送上國際太空站（International Space Station）。NASA表示，第一波載人任務應該可在2020年展開，但確切時間表還要看未來數次試驗能否成功才能敲定。
