南極洲下方竟然藏著古大陸遺跡！歐洲太空總署（ESA）從已經墜落的歐洲衛星重力場和穩態海洋環流探測器（GOCE），拿到的舊數據中，在南極冰層下發現古代大陸遺跡。
《SPACE》報導，GOCE在2009年3月至2013年11月間，一直繞地球軌道運行，尋找地球引力的微小變化。利用該衛星的數據，科學家成功勾勒出全球重力圖，還顯示局部重力變化，分辨率可以微小至80公里（約50英里）。在與德國基爾大學（Kiel University）合作創建的新地圖中，藏在南極洲冰層下的古代大陸曝光。
該地圖顯示，南極洲東部由多個克拉通（Craton）組成，克拉通指的是大陸地殼上的古老而穩定的部分，一般都存在於大陸內部，由古代的結晶基底構成，成分主要是小比重的長英質火成岩如花崗岩，有的至少都有20億年以上歷史，而地圖顯示的這些克拉通是以前大陸的核心地帶，在最近5億年內大陸與超大陸會聚、分裂過程中，幾乎沒有發生變化。
這項新發現令科學家相當興奮，因為南極洲一直是神秘的區域。歐洲太空總署官員表示，對於南極洲的研究，新分析的重力梯度將可以幫助科學家更了解這些古代大陸如何影響冰蓋行為，以及由於全球氣候變化冰塊融化後，大陸將如何升起。
目前研究人員對冰層下物質進行分析，發現這些古代大陸屬於岡瓦納超大陸（supercontinent Gondwana）的一部分，領軍研究的基爾大學地球科學家研究負責人埃賓（Jörg Ebbing）表示，觀察結果顯示超大陸的分裂，也證明南極洲與周圍大陸的聯繫。
歐洲太空總署的衛星重力場和穩態海洋環流探測器（GOCE），繞著地球軌道運行了4年多，搜集大量數據。 圖：翻攝歐洲太空總署
利用GOCE衛星搜集的數據，科學家勾勒新地圖，並因此發現藏在南極洲冰層下的大陸。 圖：翻攝歐洲太空總署
