台南鹽水可說是台灣最古老的城鎮之一，地名來源據說是倒風形成天然內港，港內有鹹水而得名。鹽水在清朝雍正時期已是大市鎮，至嘉慶、道光期間是鹽水最盛時期，人稱「一府、二鹿、三艋岬、四月津」。月津的源由是因地形略微彎曲狀似新月，所以稱之為「月津」或「月港」。
不過，現在鹽水港已不在，提到鹽水玩的只想到蜂炮，吃的只想到意麵。
走在鹽水的老街「橋南老街」，短短百來公尺的街巷幾乎是木質老宅，但少數已成廢墟。老街首戶人家是泉利打鐵鋪，七十多歲的老闆很會做生意，看見遊客第一句話就是:「你有看過我吧!」沒有？「那你一定沒在看電視，電視台攏來訪問我，國外的人都來跟我買刀具。」
他招呼著遊客入內參觀，拿出一把把的刀具介紹:「切菜切肉切水果都很利，來買一支的人都會再來買第二支，再買第三支送朋友。」李老闆說這家打鐵鋪已傳承六代，近二百年，門口的削刀板凳是歷史的最好見證者。
月津港親水公園就在老街旁，午后涼風徐徐、柳樹飄飄，很有水都的氛圍。
市區的八角樓也是鹽水著名景點之一。離不到幾十公尺處有一間「永成戲院」，它興建於1945年日治時期。鹽水小鎮在最繁華時有三間戲院，目前僅永成戲院被保留翻新，除了星期一、二外，它仍持續播放電影與政府宣傳片，兼具地方藝文使用。
鹽水沒有台鐵經過，但卻有鹽水車站，它是早年台糖鐵路布袋線的車站之一，1909年啟用，1979年廢站。車站房舍、月台與台糖小火車的窄軌，目前都保留，形成有站無車的影像。
讀過國中教科書的人都知道有條絲路，是中國古時與西方的交通路網，但卻很少人知道台灣有條「詩路」在台南鹽水。愛好台灣文學的當地素人詩人林明堃，為了建造一個台灣詩的故鄉，將蔡培火、賴和、葉俊麟、李臨秋、路袖寒等七十餘位可以代表台灣的詩人，集結他們創作的詩詞，燒製成陶片，鑲嵌在雲牆上。
從台19線依路標指示彎進小路，就是台灣詩路的起點，雲牆上第一首詩是蔡培火的<台灣自治歌>:「蓬萊美島真可愛，祖先基業在，田園阮開樹阮栽，勞苦代過代，著理解，著理解，阮是開拓者，不是憨奴才，台灣全島快自治，公事阮掌才應該。玉山崇高蓋扶桑，我們意氣揚，通身熱烈愛鄉血，豈怕強權旺，誰阻擋，誰阻擋，齊起倡自治，同聲直標榜，百般義務咱都盡，自治權利應當享。」
台灣詩路有近百首詩作，是從台灣1923年新文學運動以來，挑選出的作品，很值得一首首的品味。
泉利打鐵鋪傳承六代，仍堅持手工打造每一把刀具。 圖/張大魯攝
門口的削刀板凳超過一百年歷史。 圖/張大魯攝
橋南老街的房屋多為木造，但多數無人居住。 圖/張大魯攝
永成戲院有73年的歷史，至今仍有播放電影。不過，是免費觀賞。 圖/張大魯攝
八角樓有171年的歷史，是鹽水最重要的古蹟。 圖/張大魯攝
鹽水車站有站無車。 圖/張大魯攝
位於台19線上的台灣詩路是鹽水新興景點。 圖/ 張大魯攝
蔡培火的<台灣自治歌>。 圖/張大魯攝
