美國科學家最新研究結果顯示，曾經被妖魔化的「零號患者」、同性戀空服員杜加斯（Gaetan Dugas）不應該承擔把愛滋病傳入美國的惡名，分析血液樣本後發現，他只是1970年代成千上萬感染愛滋病毒患者之一。
BBC中文網報導，杜加斯是加拿大航空公司空服員，是一位男同性戀人士，於1984年去世，死後被冠上美國HIV帶原中心的標籤。美國疾病控制中心曾把杜加斯標記為「患者O」，因為他是「加州以外的病例」（Out-of-California）。隨著時間的推移，上述字母O演變成了數字0，杜加斯被稱為「零號患者」，被認為是美國愛滋病的來源。
美國亞利桑那大學的一個研究小組最新發表在《自然》雜誌上的報告，科學家發展出一種新方法，能夠破解這些患者體內的愛滋病毒基因密碼。他們分析大約2000個來自紐約和舊金山的血樣，得到了8個完整的愛滋病毒基因組合，通過這些信息建立了愛滋病毒的演變族譜，推斷出愛滋病毒傳入美國的時間。
愛滋病最早得到確認是在1981年，當時在同性戀人群中出現了一些不同尋常的症狀。參與這項研究工作的沃洛貝博士（Dr Michael Worobey）說，研究結果顯示愛滋病開始在美國傳播的時間是1970年或1971年，而不是1970年代晚期。
研究人員也分析了杜加斯血樣中的病毒基因密碼，像做親子鑒定一樣，斷定他所攜帶的病毒並不是美國傳播病毒的帶原者。
由於杜加斯是歷史上深受妖魔化的患者，被認為屬於病毒的惡意傳播者，這項研究結果，除了為杜加斯正名之外，也披露了紐約這座城市在愛滋病毒傳播中的關鍵作用。
沃洛貝博士表示，剛果民主共和國城市金夏沙大約在1970年把愛滋病毒傳向加勒比地區後，傳向美國，紐約市也成為一個樞紐，病毒從這裡走向美國西海岸，最終走向西歐、澳大利亞、日本、南美和其他各個地方。
