為了打擊洗錢、遏止恐怖主義的經費籌集，歐洲央行管理委員會4日決定，讓大面額的500歐元紙幣逐漸退出現金舞台，預計在2018年年底停止發行該紙幣，但紙幣仍將繼續作為合法的支付工具。
外電報導，根據歐洲刑警局的分析調查，現金仍然是有組織刑事犯罪組織最常使用的洗錢方式，包括網路犯罪，也都使用現金交易，因為現金可以匿名使用，立刻更換持有人，重點是很難追查。
此外，重量輕價值高，也讓這個世界上最大面額的紙幣，成為犯罪者的最愛。有專家指出，根據歐洲央行規定， 1張全新的500歐元面值的紙幣為1.1g，1公斤重的500歐元紙幣總價值高達45萬歐元，而價值45萬歐元的黃金至少有12~13 公斤，同樣重量下，500元歐元紙幣比黃金值錢多了！若換算成最大面值的100美元的鈔票，也要20多公斤，可見這張超大面額的紙幣有多受想要輕便攜帶者的青睞。
有數據指出，全球每年洗錢的數額至少在數千億至數兆美元、歐元之間，因為重量輕，500歐元的紙幣因此成為犯罪分子的首選。「德國之聲」報導，因此，歐洲央行想要透過取締500歐元紙幣，以打擊洗錢以及恐怖主義的經費籌集。歐洲央行主席德拉吉（Mario Draghi）是幕後推手，他曾表示，500歐元紙幣是非法活動的一個工具。
儘管市面上很少看到500歐元紙幣，但估計全球仍有6億張500歐元紙幣在流通，未來將增量印製新版100歐元及200歐元紙幣，以取代500歐元紙幣，至少要耗資5億歐元以上，也是沉重的代價。至於流通中的500歐元紙幣，仍將作為合法支付工具，可以無限制地得到兌換。
