波士頓諮詢公司（BCG）10日公布報告指出，先進工業機器人的使用已臨近爆發點，這項發展將驅動許多產業新一波的生產力成長，尤其在東亞。報告表示，採用機器人將提升製造成本競爭力，受惠最大的國家將是最積極採用的韓國、德國、中國、日本和美國。
報告預估，工業機器人的投資在未來十年將大幅成長，由目前每年平均成長2至3%，上升到10％。因此，至2025年，全球25大出口國的製造勞工成本將平均減少16%；機器人出貨量將在未來3年內增加1倍，且主要採用地區將集中在韓國、台灣及泰國等東亞國家。
BCG表示，採用機器人最力的韓國在2025年可減少33%的勞工成本，日本25%，台灣22%，中國18%。若與美國比較，2025年時，韓國的製造成本競爭力將比美國高出6個百分點，中國和日本高出1個百分點，台灣則比美國低1個百分點。
報告顯示，工業機器人的成本大降是助長產業運用趨勢爆發的一大助力。例如，擁有與運作一具機器人焊工的成本在2005年的均價為18.2萬美元，2014年跌到13.3萬美元，跌幅達27%，而且到2025年預估還將下跌22%。
BCG表示，去年全球工業機器人出貨量成長23％至20萬台左右，估計2018年前將達到40萬台。該機構也預期，未來10年全球對工業機器人的投資額將有80％集中在中、美、日、德、韓等5國。
BCG估計工業機器人將為韓國省下33％勞工成本，為日本省下25％勞工成本，並為美國省下22％勞工成本。
此外，工業機器人技術日漸成熟也擴大其應用領域。過去工業機器人大多應用在汽車、運輸設備、電腦、電子及電機產品製造，如今連化學、金屬等其他領域，也能利用動作更靈巧的機器人提高自動化生產比例。
BCG預期韓國、台灣及泰國將是最快擴大應用工業機器人的地區，因為東亞製造業自動化生產比例本來就偏高，再加上勞工成本不如東南亞低廉，且國內法規並未完整保障勞工就業，相對提高工業機器人取代勞工的機會。
