行政院政務委員楊秋興24日宣布參選年底高雄市長選舉，矛頭直指現任市長陳菊施政多在做抹粉擦脂的工作，無視高雄市經濟蕭條、失業率高，年輕人必須外出謀生，根本看不到高雄願景，而質疑這就是所謂的「宜居城市」與「幸福高雄」，訴求換人做做看。
針對楊秋興的抨擊，高雄市長陳菊並未回應，不過市府新聞局則發出新聞稿指稱，縣市合併以來，在水利、交通等各項施政建設均比過去投入更多、成績更好，宜居城市更是前瞻性的思維，帶動地方發展。
楊秋與今天以「勇敢承擔，開創新高雄」表明爭逐市長的決心。他表示，高雄曾是全國第2大都市、世界第3大貨櫃港，南台灣的首善之都，但近年高雄的發展已落居全台5都之末。他說，很多年輕人要赴外地工作，年輕人的希望與前途渺茫，看不到高雄願景，他質疑這就是所謂的「宜居城市」與「幸福高雄」。
他說，市府施政都在做抹粉擦脂，預算多用於市政宣傳、拿政府資源綁樁，只熱衷公園改建、街道花卉植栽和大型活動的舉辦，卻無視於負債逼近新台幣3000億元，官員涉貪頻傳、城市競爭力衰退等；而市府大力宣傳的「亞洲新灣區」工程百分百由中央出資，或分擔大部分經費的工程，如果不是中央為縮短南北差距，致力建設高雄，這些重大工程可能至今都還是海市蜃樓，僅止於紙上空談。
高雄市政府新聞局24日下午則發布新聞稿，以數據展現縣市合併以來，水利、交通、經建建設等各方面的投入及成績，包括「區區有公車」，建置完成「4大轉運站」，「30分鐘生活圈」及公車行駛的總里程比合併前增加了20%。
市府指出，在象徵進步城市的污水用戶接管率，縣市合併，用戶接管增加了約6萬戶，整體接管率由38%提升到49%；治水防洪工程投入約161億，進行218件大高雄地區的水患治理、應急和疏濬工程，各滯洪池，都有發揮滯水防洪的功效。
新聞稿指出，宜居城市是前瞻性思維，對帶動地方發展極有貢獻。在「宜居」目標的帶動下，高雄市許多指標評比在5都中頻獲肯定。去年，第17屆國際宜居城市大獎，高雄又再創高峰，有11項公共建設入圍決選，而最後結果，共獲4金3銀3銅殊榮，得金數及得牌數是全國第1，也是全世界各城市中的第1名。
