網路公司用來追蹤客戶的cookies，現在也成為國安單位的武器。

《華盛頓郵報》(The Washington Post)在台灣時間今（11）日上午的1則報導指出，根據史諾登(Edward Snowden)提供的美國國家安全局內部投影片，該局將網路公司用來追蹤客戶以提供更切身廣告的cookies，用來追蹤其標的對象。

史諾登所提供的文件顯示，美國國安局和英國的「政府通訊總部」(GCHQ)使用Google公司的偏好設定“PREF” cookie，追蹤一些特定的網路用戶。這些cookies不會含有特定個資，例如用戶姓名和電子郵件信箱，但確實會帶有一些數據碼，讓網站可以找到個人的瀏覽器。

透過這個方法，美國國家安全局可以在網海茫茫中找到特定個人，送出軟體，駭進他的電腦。

美國國家安全局利用cookies，不是為了找出行徑可疑的使用者，而是像狙擊手要擊殺特定對象時使用的紅外線光點。

美國國安局也使用一些商業單位所蒐集的資料，幫助自己在全球各地定位出特定對象的手機位置。許多智慧型手機都會有apps和Google，自動定位使用者所在地點，並且通常不會事先警告使用者。這些商用情蒐資料比政府機關的情蒐更具體。

多年來，商業用途的追蹤客戶工具已經引起一些顧慮。網路廣告業則回應，這些作法是無害的，而且對客戶有利，可以提供他們感興趣的廣告服務。

如今美國情治機關也利用這些商業技術，可能會使相關的辯論焦點被轉移。原本只是用來私底下推銷的工具，如今可能有商業監視的問題。

史丹佛大學網路與社會研究中心(Stanford Center for Internet and Society)的網路安全研究員梅爾(Jonathan Mayor)認為，美國國家安全局利用私人公司的cookies進行國安工作，顯示對商業界蒐集客戶資料的權限加以限制是必要的。讓客戶可以控制自己要和網路公司分享什麼情報，也等於同時給他們決定要和政府分享什麼情報的控制權。

（圖片來源：達志影像/路透社資料照片）