據《南華早報》報導，Google執行董事長施密特(Eric Schmidt)今(4)日出席Google和香港中文大學的創業培訓計畫揭幕儀式時表示，言論自由與網路為中國的主要改革關鍵，並有助於中國避免落入經濟成長困境。施密特敦促中國北京，如果世界經濟要進一步增長，中國應允許人民思考和暢所欲言。另外，施密特在接受香港《信報》訪問時承認，Google在中國的發展停滯不前，但他不感到後悔。

施密特指出，若中國要避免中等收入陷阱(middle-income trap)，此種新的經濟增長動力不足情況，中國必須展開自由與開放的言論，以追求更多的意見與辯論。此外，施密特也表示，中國在網路增添限制，使得Google的搜尋和電子郵件服務處在不穩定的狀態，也同時傷害中國的學術研究。

施密特在接受香港《信報》訪問時承認，Google在中國的發展停滯不前，但他不感到後悔。在2010年，Google就曾就內容審查問題與中國政府交涉，最終關閉了中國版的搜尋服務。報導提到，此事件除引起網路與言論自由的討論，也影響到中美兩國關係。

被問到中國對Google的內容審查，施密特表示，過去曾在某些場合與中國領導人會面，google也強烈希望中國可以開放網路與政治意見的表達自由。但他坦言，中國政府並不同意Google的意見，並清楚表明希望繼續進行言論審查。

施密特表示，中國的中產階級對於不能自由表達意見，已開始感受到壓力和氣憤，他也無法肯定中國還能繼續維持言論審查多久。

據《信報》報導指出，相對於其他網路搜尋公司，Google一直不肯和中國政府合作提供敏感資料。Google也曾就有關網路搜尋結果問題，多次與中國政府談判，但最終仍選擇關閉Google中國版搜尋服務。

（圖片來源：達志影像/路透社資料照片。）