據《南華早報》報導,Google執行董事長施密特(Eric Schmidt)今(4)日出席Google和香港中文大學的創業培訓計畫揭幕儀式時表示,言論自由與網路為中國的主要改革關鍵,並有助於中國避免落入經濟成長困境。施密特敦促中國北京,如果世界經濟要進一步增長,中國應允許人民思考和暢所欲言。另外,施密特在接受香港《信報》訪問時承認,Google在中國的發展停滯不前,但他不感到後悔。

施密特指出,若中國要避免中等收入陷阱(middle-income trap),此種新的經濟增長動力不足情況,中國必須展開自由與開放的言論,以追求更多的意見與辯論。此外,施密特也表示,中國在網路增添限制,使得Google的搜尋和電子郵件服務處在不穩定的狀態,也同時傷害中國的學術研究。

施密特在接受香港《信報》訪問時承認,Google在中國的發展停滯不前,但他不感到後悔。在2010年,Google就曾就內容審查問題與中國政府交涉,最終關閉了中國版的搜尋服務。報導提到,此事件除引起網路與言論自由的討論,也影響到中美兩國關係。

被問到中國對Google的內容審查,施密特表示,過去曾在某些場合與中國領導人會面,google也強烈希望中國可以開放網路與政治意見的表達自由。但他坦言,中國政府並不同意Google的意見,並清楚表明希望繼續進行言論審查。

施密特表示,中國的中產階級對於不能自由表達意見,已開始感受到壓力和氣憤,他也無法肯定中國還能繼續維持言論審查多久。

據《信報》報導指出,相對於其他網路搜尋公司,Google一直不肯和中國政府合作提供敏感資料。Google也曾就有關網路搜尋結果問題,多次與中國政府談判,但最終仍選擇關閉Google中國版搜尋服務。

(圖片來源:達志影像/路透社資料照片。)