對於國防部長楊念祖因論文抄襲、閃電請辭，民進黨主席蘇貞昌今（7）日上午呼籲總統馬英九，應該任命文人國防部長，以符合民主常態。至於馬英九是否該取消最近的出訪行程，蘇貞昌說，他無法評斷；但如果只是去做伏地挺身，就不值得。
蘇貞昌說，今年6月間，民進黨邀集了30多位退役高階軍官，經縝密討論，多次會議，很嚴肅的提出「國防藍皮書」，認為台灣應該建立「新三信心」，包括：「軍人有信心」、「民眾能信賴」、「友邦可信任」的國防，其中，並具體建議：軍隊要走出去，以行動有效回應民眾期待與社會觀感，重塑軍人的尊嚴與榮譽。
蘇貞昌說，很遺憾的，在洪仲丘案中，由於三軍統帥的失能以及無為，使得民眾對國軍的信賴完全潰散，國軍的自信與士氣也受到嚴重打擊，兩任部長竟然在一週內先後下台，國防出現空窗期，國軍遭受嚴重的士氣打擊，這是國軍的災難，也是國防的危機。
蘇貞昌指出，國軍是國家的，更涉及全民的利益，國軍的危機就是國家的危機，國防的災難就是全民的災難，這是超越藍綠的議題，國人應該一體同心，共同度過此一危機。
他呼籲民眾，洪仲丘案固然天人共憤，少數軍中毒瘤、陋習當然要除之後快。不過，「國軍不是外人，是我們的同胞，是我們的子弟，是我們的兄弟姊妹」。今天國軍出現問題，是國人要一起面對、解決的問題，希望大家能夠支持國軍改革，作國軍的後盾。
蘇貞昌呼籲國軍官士兵，要自我反省、改革才是重建軍人自信與民眾信賴的唯一途徑，應該將此次危機化為國軍改革轉型的契機，不必氣餒，也不必自亂陣腳，大家要切記，保家衛國是軍人的天職與神聖使命。
他呼籲馬總統，真正肩負起三軍統帥的責任，改革軍隊沉痾，多與部隊溝通，走入部隊，關心基層官兵。民進黨也要求任命文人部長，以符合民主常態，持續國軍改革動能。
對媒體詢問參謀總長嚴明傳將接任國防部長，蘇貞昌回應，民進黨還是堅持要求任命文人部長，以符合民主常態。
對媒體詢問馬英九將有為期10多天的出訪行程，這個時候出訪恰當嗎？蘇貞昌表示，總統出訪就是外交，外交是國家大事，涉及國與國之間的關係，非常重要。而這次馬總統的出訪並未讓民進黨知道內容，因此，他無法評斷；但如果只是去做伏地挺身，就不值得，希望總統自行好好斟酌。不過，蘇貞昌呼籲，馬總統能夠在出國前，把這段期間社會種種紛擾、問題與要求立刻回應並解決。
不過，對於馬是否該出訪，民進黨前主席蔡英文昨晚則於臉書表示，為了穩定政局，安定民心士氣，她要呼籲馬總統取消最近的出訪行程，留在國內全力處理近期以來的各項國家危機。包括在最短的時間內提出國防改革計畫，讓絕大多數盡忠職守的國軍官兵可以沒有後顧之憂的保家衛國。
